出了皇城之后，我没有直接回宅子。
路上, 我去了一趟大市, 找了一件卖成衣的铺子, 按公子和我自己的身形各挑了几身厚薄不一的衣裳。待置办妥当了, 这才返回宅中。
翻墙进到院子里，幸好公子还没回来。
我忙卸掉假须，将衣裳都脱下，然后做贼一般, 将所有物什原样放回青玄的房里。才出来, 就听到外头传来些动静, 没多久，公子和青玄出现在院门外。
“回来了？”他们后面照例没有跟着别人, 我笑眯眯迎上前去。
看到我, 公子的目光定了定，变得温和。
“等了许久？”他问。
“也不曾。”我说, “方才我估摸着你们该回来了，便出来看看, 果然遇见了。”说罢，我看着他, “那边如何？”
“还能如何。”公子道, “我等明日便可启程。”
我心中一喜。
“你怎一头是汗, 还将头发梳成男子模样。”青玄在旁边插嘴道。
我说：“我方才去大市买衣裳，不打扮成男子模样怎好出门？”
“你去了大市？”公子讶然，“不是说在附近看看就好。”
我说：“附近挑不到好的, 我便往大市去了。”
公子没有多说，让青玄去告知府中的仆人，准备明日的车马。而后，他抬手，替我理了理额边散发，莞尔：“进去吧。”说罢，拉着我往屋内而去。
榻上，昨日我翻出来的那些衣服还在。秦王半途来到，不仅打扰了我和公子的好事，还打扰了我叠衣服。导致直到现在，这些衣服还堆在榻上，乱糟糟地像小山一般。
公子原本想坐下，看着这些衣服，露出无奈之色。
不过他没有转而去别处，径自将榻上的衣服堆扒到一旁，接着，他坐下，竟拿起一件衣服继续叠了起来。
“站着做甚，”他见我在一旁看着，道：“不快些，明日出门前也收拾不完。”
叠衣服叠衣服……
我应一声，他旁边坐下，心中却想着昨夜和他叠衣服玩闹起来的事，不由地似揣着兔子一般。
但叠了几件，我发现公子已经全然学会了我教他的方法，并无昨日那样懵懂笨拙之态。
面上一阵热起。
我昨日是当真十分认真地在教，还纳闷他又不是傻瓜，怎会那么简单的事也学不来？想不到，这也是个狐狸……腹诽着，我心中又不由一动。他嘴上说什么守礼，仿佛柳下惠一般，可心里明明也总想着做些不正经的事，说不定也没比我好到哪里去。这么想着，我不由后悔万分。
昨日，我或许真的就差那么一把劲……
“在想何事？”公子的声音忽而在旁边响起。
我抬眼，他看着我，似笑非笑。
假正经。
“无事。”我一脸人畜无害。
“霓生，”公子道，“你可教我多做些这家务之事。”
“为何？”我问。
他神色颇是遐想：“将来你我到了乡下，我闲暇之余，便可做做这些。”
我觉得有些好笑，看着他：“隐士闲暇燕居，或写字看书，或吟诗作赋，哪里有做家务的？”
公子不以为然：“写字看书吟诗作赋，我在雒阳难道做不得？若归隐也总做这些，还归隐做甚？你也说过那些人名为归隐，实则为出仕积累人望，用心不纯。我既要归隐，便是真归隐，必不与那等俗人同流。”
我看着他，莞尔：“好啊。”
心底飘飘然，又开始幻想。
等到那时，他就再不能装什么礼不礼的。我就可以天天跟他叠衣服，从天黑叠到天亮……咳咳……
有公子帮忙，榻上很快便收拾齐整。
他将新买的衣裳拿去给仆人浆洗，用过午膳之后，又与我收拾路上要用的各色物什。
从前，这些都是我做的。无论去何处，都是我来将所有的用物准备好，公子从不需操心。
看着我将那些日用之物分门别类摆出来，公子露出诧异之色：“要收拾这么多？”
我说：“那是自然。雒阳和北海之间，来回须得一两个月，路上只有你我二人，到了乡野之中，许多用物就算想买也无处可买，自当先备好才是。”
公子了然，坐在一旁好奇地看了一会之后，跟着我四处张罗，还自作主张地拿着这个那个，问我是不是要带上。
“霓生，”收拾了一会，他忽而道，“你从前可觉得我甚难伺候？”
现在也挺难的。我心想。
“怎会？”我微笑，说着，指指不远处，“那架子上的巾帕拿来，路上可用。”
公子应一声，去将巾帕取下。
我看着他的身影，瞬间，有了些肖想。将来我和他远离雒阳浪迹天涯，就算不要仆人伺候，似乎也不是什么大事。
我们可以寻一处安静的乡野，搭一间海盐那样的小屋，只有我和他住在里面，做什么都在一起……
正当我想入非非之时，青玄走了进来。
“公子，”他禀报道，“子泉公子来了。”
我和公子皆讶然。
“哦？”公子正待再说，忽而听到外面传来桓镶的声音，“……为何要在前堂等候？我倒要看看元初在做甚。”
屋内的人皆一惊。
公子看向我。不待他说话，我已经起身，快步走向内室。那里有一扇窗，通到院子里。
我将窗推开，从窗台跳到屋后。
脚才落地，我听到桓镶已经走进了屋里，说话的声音一贯玩世不恭，带着不满：“我要来给你送行，你倒好，连内院也不让进。”
公子声音平静：“我正收拾物什，室中凌乱，不好待客罢了。”
“你何时竟学会跟我客气起来。”桓镶不以为然，“都收拾好了？”
“快了。”公子道，“还差些。”
“怎要你亲自收拾？”桓镶似乎将四周环顾了一番，“青玄呢？”
“我的物什我自会收拾，何须经他人之手。”说罢，他大约怕桓镶留在室中看出更多端倪，吩咐青玄备茶，引他到书房去坐。
我听着他们说话，也跟着挪动脚步，顺着墙，悄无声息地走到书房外面。
“怎突然要去北海？”待得二人坐下来，只听桓镶道，“这般匆忙，若非我方才去见伯父，还不知此事。”
公子道：“也不算匆忙。雒阳反正无事可做，那边我还未去看过，散散心也好。”
“散心？”桓镶有些意味深长，“此二字从你口中出来倒是新鲜。你每每出远门，不是赴任便是征伐，可从未听你说说过要散心。”
“凡事总有头一遭。”公子淡淡道，将话岔开，“营中今日无事么？你去见我父亲做甚。”
“伯父那边的都是正事，比营中那些鸡毛蒜皮可要紧多了。”桓镶道。
公子讶然：“哦？”
“怎么，你未听说么？”桓镶问。
公子不解：“听说何事？”
“便是谯郡之事。”桓镶说着，压低声音，“伯父让我过去一趟，从部曲中挑选堪用之人，训练私兵。”
我讶然。
公子亦惊诧不已。
“他要养私兵？”他问，“为何？”
“还能为何。”桓镶笑一声，叹口气，“你看如今这世道，先帝驾崩之后，沈氏便什么都不剩了，何况桓氏？虽周氏和东平王那匹夫暂时将我等留着，可难保日后不生事。桓氏上下数百口人，总要想些自保之法。”
我了然。心想桓肃和大长公主倒是想得远，虽不知他们在朝中有何打算，退路倒是谋划好了。
“他们不曾告知我。”公子冷冷道。
“他们不曾告知你的多了。我现在告知你，你也莫教他们知晓，我是不忍你一无所知才来透了风。”桓镶道，“元初，你也该想想他们为何瞒着你。你不喜欢这些争斗，总想着远离，家中也成全了你。可有时你也该为家中想想。日后，只怕桓氏处境会愈发艰难，周氏、宗室还有那些豪族世家，哪个不是虎视眈眈。”
“虎视眈眈何物？”公子道，“府中的那些财货么？子泉，你何不想想，桓氏自文皇帝以来，算得顺风顺水享尽荣华，可从来贪欲无减，所求到底为何？先帝虽与桓氏亲近，可继位之后，何意反而有意疏远？乃是因为他知晓，这世间最高的便是御座，桓氏再往上便要够到了。人心不知餍足，到头来便要为贪欲反噬，史上这等事莫非还少？唯一自保之法，乃在于知足，可桓氏之中，谁人又做到了？”
桓镶道：“你又来执拗。知足知足，说得轻松，可如何算知足？他们算计来算计去，还不是为了我等后辈的前程。你看看别家那些子弟，就算如你一般能文能武，可有人二十出头就当上侍中？无桓氏在后，你何以得今日之志？”
我听着，不禁捏一把汗，担心这两人要打起来。
公子最讨厌别人说他靠家里，桓镶这口无遮拦的，什么不能说便说什么。
不料，公子似乎并未发怒，只淡淡道：“那么我将这官职辞了，可算得还了这大恩？”
桓镶：“……”
少顷，他“哼”一声，道：“我不与你置气。”
二人正说着话，忽而青玄又进来禀报，说沈冲来了。
这并不出乎我的意料。公子去北海的事，没有打算瞒着谁，沈冲自然很快就会得到消息，前来送行。
但他进来的时候，似乎有急事，颇为匆忙。
“元初，子泉。”他招呼也没有打，声音严肃，“你二人可听到了消息？西北出了大事。”
公子和桓镶皆诧异。
“何事？”公子问。
“鲜卑进犯河西，已经打到武威城下了。”
我愣了愣，心中一动。
——不过不久之后，当另有转机，望元初抓紧才是。
秦王昨夜说过的那些话，蓦地浮现在了耳边。