翌日朝会，帝后共同上朝听朝臣上奏。
除了昨日出现蛊人这种意外，炎国境内并无大事，百姓安居乐业，帝后甚悦。
兵部尚书主动问:“皇上要攻打南疆和东乌国，是否已定下先锋军，需要安排多少兵马，何时发兵，需要备多少粮草?”
萧鼎道:“无需先锋军，朕与皇后亲征，也无需备粮草，我们会在边境调兵遣将，在当地征粮。”
闻言，百官担忧，恳切劝谏:“南疆遍地蛊毒，皇上皇后龙体贵重，万万不可亲征，还是派其他大将去讨伐为好。”
立即有几位护国大将军主动出列，自告奋勇，愿意替帝后分忧。
“诸位爱卿莫要忧虑，朕当年带兵打仗时都是先身士卒，正因为讨伐南疆艰险，朕与皇后才会亲征，直接在当地调兵遣将也能避免异地军士长途奔袭，水土不服，降低损伤。”
萧鼎说完亲征理由，百官更是跪地劝谏，不希望皇帝以身涉险。
“国不可一日无君，还请皇上三思，请皇后劝谏。”
宁络道:“皇上与皇后讨伐南疆是为了天下永无蛊毒，百姓长久平安，是我们多年的夙愿。”
“明日起，你们二十位内阁大臣共同处理国事，若是我们不能及时归来，你们辅佐三位殿下治理天下。”
这次蛊人出现，或许又是天道安排的考验，逼得他们不得不去清理南疆蛊师，此行未必顺利，所以，将来的事也要先交代清楚。
萧鼎托付道:“这天下不止是皇室的天下， 也是诸位大臣和百姓的天下，希望你们齐心协力，为百姓谋福祉。”
他并不贪恋凡间的皇权，只想与宁络做长久夫妻。
隐约可知，如果能除去南疆毒害，是可以为宁络积攒功德的。
若是功德无量，或有反天道之力。
只要能减轻宁络以后的轮回之苦，他都要试一试。
百官闻言崇敬不舍，高呼万岁，祝帝后早日凯旋。
下朝后，二人去上文华殿看三个孩子上学的情况。
在殿外就听到太师授课的内容。
“君仁，莫不仁，君义，莫不义，有谁知道这句话的深意?”
话落，便有个女孩儿的声音清亮响起。
“太师，我知道。”
“好，请公主殿下回答。”
萧鼎和宁络相视一笑，走在门外听她回答。
萧妍妍朗声道:“孟子这是希望上行下效，提醒君王做仁义之君，他的臣民才会效仿成为仁义之人，如此天下大治。”
太师赞赏点头，“公主聪慧，实乃炎国之幸。”
“举一反三，有没有其他人想发表看法?”
接着好几个伴读踊跃起身回答。
虽然不一定口齿伶俐，但都悟性不错。
萧鼎脸上浮起欣慰笑容，这些东宫伴读加以用心栽培，以后三个皇子治国时也有人才可用。
宁络不见两个儿子起身回答，有些意外，难道他们对治国不感兴趣?
萧鼎似乎猜中她的心思，轻声道:“络儿莫要担心，奕云和奕尘或许另有深思。”
太师见到帝后立于殿外旁听，十分上道地点名提问大皇子，请他对孟子这句话发表看法。
萧奕云起身，从容道:“本殿下看来，君王的品行虽然重要，但国家的法令也一样重要，以法治人需要与以德治人并重。”
“不是每个人生来都是善类，我在宫外见闻有的大臣为官清廉，而他的子女却瞒着父母做欺男霸女之事的也有，还有的贫苦百姓之家，父母本分厚道，子女却挥霍无度，懒惰成性，时常对人恶言恶语。”
太师点点头:“圣贤确实以为人之初性本善，这一点，有失偏颇，不知殿下可知为何有的人出生就不善?”
太师深以为三个殿下都是仙童下凡，所也想了解仙者如何看众生。
“这个问题让奕尘回答吧。”萧奕云谦让指了指弟弟。
太师请道:“请三殿下为我等解惑。”
萧奕尘起身说:“这个问题非常简单，因为投胎为人者，虽然出生后都是肉体凡胎，但有的人前世并不是人，或是野兽或是花草树木初次为人，本就不太通人性，无根无性，无情无义，这种人只能教化，教化不动， 便只能以法治之。”
“原来如此。”太师捋着胡子，大有所悟。
其他学童好奇起来。
“不知殿下可否辨别我们前世是什么转世的?”
“天机不可泄露。”三个异口同声。
萧鼎和宁络微微一笑，悄然离去。
三个娃娃下学归来，和父母共餐时叽叽喳喳说今日学堂上的事，萧鼎和宁络耐心听完，亲自给他们喂饭。
喂饱后才说，明日就要去南疆，希望他们三个坐镇皇宫，临朝听政。
三个孩子可不愿意当留守儿童。
“爹爹娘亲，我们要和你们一起去，遇到坏人，我们也能出力。”
“爹爹娘亲不要抛弃我们呀。”
“我不要离开爹爹和娘亲。”
“……”
他们哭着撒娇，萧鼎也心软了。
“好吧，带你们一同去。”
得到允诺，三个娃娃开开心心收拾行装，萧妍妍更是到御膳房预订了十桌饭菜，这些她要打包进空间里，到了南疆也能保证吃得好。