陆蔓儿离开后，王十环和何常坐在破庙里，如同老僧入禅，无言对坐。
破庙很安静，时间也仿佛慢了下来。
良久，王十环耐受不住心中的寂寞，开口问道：“难道她喜欢萧家那个废物？”
何常缓缓睁开眼睛：“你还没过这茬呢？”
王十环抓着自己的腿盘起来：“我就是不明白，我和蔓儿认识十多年了，小时候经常一起玩，感情深厚友谊长存，难道抵不过除了钱一无是处的萧晨？”
何常微微叹息：“感情这种事，没人说得好。”
王十环病急乱投医：“大师，您有何高见？”
“我？”
何常心说我单身七百年，你问我我问谁去？
他转念一想，换了一个话题问道：“不如你问问自己内心，你做这些纠结又繁琐的事情，究竟是为了什么？”
王十环挠了挠寸头：“我没想那么多，只是想还蔓儿一个自由身。我看得出来，她在萧宅过得并不快乐。”
“所以你认为自己能给她带来快乐？”
“我……”
王十环一时语塞，对于何常的提问，他没有信心回答。
“如果她真的需要你的帮助，那么她不会屡屡拒绝你，视你为麻烦。”何常耐着性子说道，他虽然不懂男女之情，但上辈子看过的八卦绝非少数，见的多了也有几分当情感调节师的潜质。
王十环疑惑不已：“可除了我，谁能帮到她？在萧宅，她只是一个下人，连个关心她的人都找不到。”
“你想要帮她，首先需要明白她需要什么。”
“什么意思？”
“很简单，你需要明白她为什么在萧宅，她在萧宅有什么目标。如果她是被强行拐入萧宅，那么自由身确实是她最为需要的。如果她是自愿加入萧家，那么你想给她自由就未必是她想要的。”
这句话的逻辑非常简单，你想给的，和他人要的，未定是同样的东西。一旦不匹配，强塞给他人的善意又何尝不是一种掠夺。
王十环想了想：“蔓儿的确是自愿到萧家干活的，她家中老母病重，萧家给的些许恩赏足以买药给老母治病。”
“现在你应该看得出来，她在萧家干活是为挣钱，你强行还她自由实则是害她丢了工作。”
王十环羞愧不已，又抓着何常的手腕急切地问道：“我该怎么办？”
这个心性单纯又热烈的男人远没有他表面看着那么成熟，始终保持着一股少年意气，冲动且莽撞。
“两个办法，要么你治好她家老母的病，要么你帮她赚到更多的钱。”
王十环为难道：“我不会治病，我上周膝盖骨折都是靠自己静养痊愈的。”
何常心中暗暗佩服王十环的野性和忍耐力，又开口道：“那么还剩下一条路可走……”
“我懂了！”王十环眼睛一亮，“我应该到萧宅偷更多东西出来，卖了钱都送给蔓儿！”
“笨！”
何常忍无可忍，一手刀劈在王十环脑袋上。
可惜王十环脑袋太硬，对方没有感觉，自己的手倒疼得厉害。
何常揉着手说道：“我有一个办法，可以试探她对你的看法。这个办法的好处是无论输赢，你都能得到想要的答案。”
“什么办法？”
何常先卖了个关子：“先不急说，你需要答应我一件事：如果赢了，去留随你，但如果输了，接下来的日子你要跟随协助我。”
“没问题！”
何常纳闷道：“你都不问问协助什么？”
王十环爽朗地发问：“是啊！协助什么？”
“……”
……
陆蔓儿走进萧宅，见宅中院子空无一人，从墙根拾起一把扫帚，扫着昨夜被雨打落的树叶。
被打湿的树叶黏在地砖上，普通扫帚根本扫不起来，陆蔓儿经常需要蹲下身去把树叶抠出来。
拾起一片尚且完整的叶子，她看着自己发红的右手掌，正是这只手在前不久扇在了王十环脸上。
“我怎么会做这种事……”
陆蔓儿懊悔不已，她是一时心急才动了手，这么多年来，她最害怕听到的就是「那个词」，更何况是从「他」的嘴里说出。
此时的她早已没有愤怒，心中只有无尽的悲凉。
万一，他也离开我了，我该怎么办？
院里传来吱呀一声，某扇房门被人推开。
陆蔓儿赶紧起身，继续扫着落叶。
眼角的余光捕捉到一个微胖的影子从廊中穿过，陆蔓儿撇了撇嘴，并不希望见到对方。
萧家的二公子，萧岷。
此人秉性不佳，好吃懒做，嚣张纨绔，经常在街面上以萧家的名义欺男霸女，为非作歹。
陆蔓儿转过身，背对着萧岷的方向，到池塘边踮起脚尖伸手去够飘在水面的落叶。
忽然她的脑袋被一股力量扯得后仰，发根处传来针刺般的疼痛。
“啊！”
陆蔓儿被拽着后退几步，跌坐在地，一仰头便见到一张丑陋的大脸占据着她所有的视野，正从上往下俯视着她。
“贱奴从本事见长啊？见到本公子连声「少爷」都不叫了？”萧岷语气咄咄逼人。
“二少爷早！”
陆蔓儿咬着牙，故意把「二」字念得很重。
萧岷面色忽而阴沉下来，抓着陆蔓儿的头发一甩，把她摔进带刺的蔷薇园里。
“真以为跟着萧晨那废物，你也成什么贵人了？野鸡还想变凤凰？”
陆蔓儿刚想起身，却被萧岷一脚踩在了小腿上。
萧岷的实力在灵使级后期，他的一腿威力不轻，陆蔓儿疼得冷汗直流，却不叫出声来。
她直直地盯着萧岷那张丑脸：“我是萧大公子的「伴读书童」，你不能对我出手，否则大族长不会放过你的！”
“哦？”萧岷的眼睛微微眯起，其中闪过一丝阴邪的神色。
他两只脚同时踩在陆蔓儿光洁无比的脚掌上，稍微一使劲，两只脚掌被压得弯向一个扭曲的角度。
“你说的是哪种出手？”
陆蔓儿疼得浑身抽搐，紧咬着牙关，没有发出一声叫喊。
萧岷俯下身，凑在陆蔓儿的眼前：“下雨路面湿滑，你出门时不慎跌跤崴了双脚，不能说是我出的手吧？”
陆蔓儿不语，面部扭曲得厉害。
萧岷意犹未尽，继续说道：“而且你好像搞错了什么，你早不是什么「伴读书童」了，你只是一个卑贱的「替学女从」，你没有自己的身份，你只是萧晨的替身，替他去学院报道，替他去魔人岛镀金，用完即弃。”
“哦不，不是用完即弃，因为你已经没有可利用价值了。”萧岷嘴角露出一丝坏笑，“大族长希望萧晨回家，这些年为他准备的后路还真是多，可惜这废物铁了心不回家，跑到魔兽森林历练数年，连学院也不去上。”
“而只要他不回家，你的存在就毫无意义。”萧岷笑道，“他怎么会回来？回来可就不得不娶你个累赘过一生了。”
陆蔓儿忽然浑身一颤。
“嗯？好像戳到你痛处了？”萧岷玩味地打量着陆蔓儿，“哪个词让你不适了？替身？废物？还是……累赘？”
陆蔓儿身子哆嗦着：“我……不是累赘。”
她努力了这么多年，以一个普通天资的学生在学院里隐瞒身份，勤学苦练，只为跟上课程，能多帮到萧晨少爷一点。
在这期间，她强压个性，孤立独处，整天蒙面束发，低调寡言。
交朋友不是为自己而交。
学习课程不是为自己而学。
登上通往魔人岛的船舶亦不是为自己而去。
她如此努力，如此诚恳认真，为何萧晨少爷却一次都不回家来看她一眼？
只要一眼，告诉她这么多年的所作所为不是白费，她便心满意足。
“哭了？”曹珉露出嫌恶的表情，“你只是萧晨一个备用的影子，你连身份都没有，哭什么哭？”
曹珉正要抬手，一巴掌将那串泪水打断，却听见大院前门处传来了敲门声。