季高坐到零九对面，静静地看着零九，这孩子像是一张没有被世俗沾染杂色的画布，从头到脚都写着「干净」二字。
季高不自觉地勾起了嘴角。
随即他又想到了什么，神色黯淡。
季高开口问道：“小零九，你身上的「禁制」是什么？”
“「禁制」？我身上没有这东西。我娘说了，小孩子百无禁忌。”
季高笑了笑说：“不是这个，我是问……你是从哪个村子来的？”
零九满嘴塞着食物，含糊不清地说：“不知道，我的村子没有名字。”
“没有名字？”季高并不意外，只是轻轻呢喃一声，“大概住在哪里有印象吗？”
“大概是在「十堰市」背后的山里吧。”
“十堰市？”季高眼神游离一下，想到了一个答案，“原来是「隐」村啊，那应该是「洳泠」那一组负责的地方，我运气真不错，居然截了她的胡。”
零九呆呆地望着季高，小眼神里充满了惊讶。
“高季叔叔，你知道我们村子？”
零九不肯放过跟自己村子有关的任何信息，追着问季高：“高季叔叔，你最近去过我们村子吗？你知道我爹娘现在怎么样了吗？大家都还好吗？他们……他们有没有想我呢？”
一下子太多的问题，让季高也不知该怎么回答。
他最后摇摇头，叹出一口气道：“这些我都不知道，我唯一能告诉你的，是一个建议。”
“建议？”零九歪着脑袋，露出不解的表情。
“是的，一个建议，”季高坐直了身子，腰背挺拔，“我建议你不要回村子里去。”
“什……什么？为什么？”
零九完全无法理解季高的建议。
季高看看营帐的顶部，又看看脚底，思索了半天，决定从近的地方开始讲起。
“你知道你们之前去过的哑巴村是怎么来的吗？”
“不知道。”
“以当前城市为中心，方圆三百里内收集各个灵气资质不佳之人，将他们统一集中起来送往一个荒芜偏僻的村庄里，确保那里人迹罕至无人打扰，当然，别的小组用什么法子我不太清楚，我们是用了一个小小的结界，把他们困在结界里，防止他们逃跑。”
季高的手指点了点自己胸口处，“之后，由我们这样的人负责给他们提供食物、工具、牲畜等，至少让这座村子看起来普普通通，送来的「村民」可以在此稳定生活，以满足长期运行下去的条件。”
零九看着桌上的食物，总算明白席朗尔哥哥一直困惑的食材问题是怎么回事了。
村民都是被像季高这样的人暗暗扶持而养活的。
“为什么要建立这样的村子呢？”
“为了做一个实验。”
“实验？实验是什么意思？”
季高怜惜地摸了摸零九的脑袋，眼里满是疼爱。
“实验的意思是，通过某些外部手段改变一定的条件或者前提，期望得到预想中的结果，这个行为就叫实验。”季高解释道，“「默村」的前提是剥夺村民语言功能，观测是否能够影响体内灵气，降低灵气总量，并最终获得一个完全没有灵气的「空灵」体质。”
“最终是为了得到……我？”
季高笑了笑道：“没错，最终就是为了得到你……或者说，像你这样的人。”
零九眨了眨眼睛，季高说的话太过深奥，他仅能听懂其中的一半。
他想起了另外一件事：“高季叔叔，我的村子也和「默村」一样是实验吗？”
季高抿了抿嘴，轻轻点了点头。
“我的村子，也是被人喂养长大的吗？”
季高点头。
“大家，大家都是被抓来才当的村民吗？”
季高仍在点头：“包括你的父母，他们原本并不认识，彼此都是陌生人。”
某种从未有过的感觉触动了零九的心扉，他仿佛重新看清了自己长久生活以来的村子，看清了它的真面目，这一切在零九的心里是翻天覆地的变化，撼动着他脆弱的世界观。
他只剩下一个问题要问，可这个问题本身就像是他溺水时抓住的一根救命稻草，是他的一点支撑，也是他内心角落的一丝温存。
他不想要答案，在没有答案时，这个问题是他最后的依靠。
犹豫了半天，他还是问出了口：“我们村子加入实验的条件是什么？”
「默村」加入实验的条件是被取走了开口说话的能力，那么「隐村」呢？隐村的条件是什么？
出乎意外地，这回季高没有点头，而是面露难色地说道：“这个只有负责小组才有机会知晓，我也无从得知。不过可以确定的是，实验的条件往往都是「取走」什么东西，才能得到「结果」。”
同样的说法，零九记得席朗尔哥哥也说过，不过当时他检查了自己全身上下，没有发现任何残缺。
或许「隐村」和「默村」并不相同，不是表面上让村民变成哑巴这么明显。
如果是席朗尔在场，一定会揪着季高问清楚实验的目的、背后是谁在指使、一共有几座类似的村子等等问题。
但此时的零九心不在焉，根本没有多余的心思去想其他的问题，他满脑子都是父母那对亲切温柔的脸庞。
他一直以为自己是天下最幸福的小孩，有和睦友好的邻居，有尽享天伦的亲密家人，村子里其乐融融，每个人的脸上都洋溢着温馨的笑容。
原来他们都是陌生人！原来这座村子是被强行组建起来的！
一切都是假的！
零九抓着自己的心窝，觉得胸口非常非常地闷，闷得他快要呼吸不上来了。
如果说他被取走了什么的话，他觉得是「真相」。
他作为一个被全村人宠爱的孩子，村民们用层层谎言化为襁褓包裹他的出生，用心照不宣作为摇篮护着他的成长。
他们都是陌生人，是不自由的人，但都十分默契地把爱给了零九。
季高揉了揉零九的头发，看见他委屈的模样，自己也觉得心疼。
他从脚边的箱子里取出一个布袋，咚的一声放在了餐桌的边缘。
零九愣愣地看着那个布袋，觉得有些眼熟，可记忆中那布袋并没有沾着如此多的鲜血。
“这是你们给村民的钱，我要了回来，还给你们。”
布袋的顶部朝一边歪倒，倒出里面零零碎碎的灵石。
与布袋一样，灵石的表面也沾有腥红的血迹。
“这钱……”
“默村的几个村民以为能用灵石贿赂我们，放他们自由，可他们没有想过，我们如果是为了钱，根本不会如此大费周章。”
零九想起村民们拿到灵石时那副如获至宝的神情，原来令他们情难自已的不是钱财的份量，是自由的份量。
季高把布袋收好，放进零九的手心里，又说道：“「默村」我已经烧了，我可以把你当做我的实验报告交上去，以此结案。免得你回到「隐村」糟心，要是遇上洳泠她们，更是要吃一番苦头。”
“烧了？”零九呆滞地重复着这两字，仿佛能够闻见其中飘来的焦味和血腥味，叫他猛地打了一个寒颤。
他忽然觉得手心滚烫，像是握着一块烧红的铁球。
他下意识地松开手，布袋落地，灵石骨碌碌地散了一地。
“浪费钱可不行呀。”
季高没有责备他的意思，蹲下身去把灵石一颗颗拾起，重新装进了布袋。
季高把布袋塞到零九的口袋里，说道：“只要出现一个「空灵」，实验目的就达到了，村子便也失去了存在的意义。但实验不能对外暴露，放村民回去有泄密风险，干脆杀了算了，死亡是最好的沉默。”
季高谈论此事时，语气非常平淡，平淡到吓人的程度。
那可是几十号人组建起来的村子，就……这么灭了？！
零九抱着胳膊，没由来感到一股寒意包围了自己，明明营帐中温暖如春，他却瑟瑟发抖，不能自已。
他不仅仅是为「默村」的遭遇感到恶寒，而是他很快想到，自己是出自「隐村」的「空灵」体质。
要是被监管「隐村」的人发现了自己，那他的村子岂不是也会……
见零九颤抖得厉害，季高及时叫停了这场谈话，他掀开营帐走出去，喊来了一名白甲骑兵。
“把他带回去，记得态度好点，不要再吓着他了。”
白甲骑兵默默地看着缩成一团的零九，点了点头，伸手去拉零九的手。
他的手刚碰到零九，对方像是一只受到惊吓的刺猬，猛地退后两步，浑身蜷缩起来，一脸警惕地看着他。
咚！
季高跳起来，在白甲骑兵的脑袋上重重地敲了一下。
他的动作之大，胸口又渗出了新鲜的血迹。
“笨蛋！我说了，不要吓到他！”季高怒道。
白甲骑兵无奈地说道：“他根本不让人靠近。”
“抱回去。”
“啊？”白甲骑兵又确认了一遍。
季高举起拳头，重复道：“我说，抱回去！”
白甲骑兵迫于季高的威严，只好把零九抱了起来，放在自己的怀里。
好在这孩子很轻盈，一路抱着也不觉得有多吃力。
白甲骑兵看着怀里的零九，不禁有些怅然。
如此微弱的「空灵」体质，要怎么在这险恶残酷的世道里生存下去啊？
临走前，季高还不忘嘱托零九一句：“好好睡一觉，什么都别放在心上，虽然我不清楚跟你讲这些事情对你是福是祸，毕竟有时候无知是一种幸福。
他清了清嗓子，眼眸里流过一丝温柔：“无论如何，愿你平安健康。”
他说这话的时候，只觉得零九的脸颊与小儿子的幻象重叠在一起。
他在内心深处把这句话又重复了一遍，这次是对小儿子说的。