夕阳渐显，夏弘未曾等到钟元元的现身，自然也没有达成让沈烬墨亲眼瞧见，钟元元朝他弯下脊梁的一幕。
带着些许可惜，夏弘让沈烬墨带着谢南星出了皇宫。
走出金殿一段距离，沈烬墨便将谢南星装零嘴的布袋子撤下，拿着容易咀嚼的蜜饯就往谢南星嘴里塞。
眼见谢南星慢慢嚼开了，沈烬墨又将肉干撕成更小条，一边喂一边叮嘱：“这个要多咬一会，你略微垫一垫，出了宫再吃旁的。”
沈烬墨自然明白，见过神都之人在吃食上下手段的谢南星，必然不会沾染这皇宫的吃食分毫。
夏弘其人，自来便不是什么手段光明磊落之人。
而林公公既然给谢南星备了吃食，谢南星若还是吃这些个自带的零嘴，那下的不仅是林公公的脸面，还有这天家的脸面。
一坐上马车，墨平便先将一直温着的两份吃食递上，转身坐到前室，驱赶着马车平稳前行。
陆白双手环胸，保持着绝对的戒备心，防范来自四周的所有风险。
沈烬墨不一会就将饭菜吃完，瞧着谢南星拿着勺子，有一勺每一勺舀着菜粥的动作，就觉得好笑。
但凡今日坐在谢南星身边的不是他，谢南星此刻必然撂挑子，一口都不愿意多吃。
如今他家谢南星的威慑一日甚过一日，略微带点怒火，这满府的人也无人敢劝。
想到这里，沈烬墨倒是有些想着杨槐的好了。
最起码他不在家之时，能有个人盯着谢南星用膳。
偷偷打量了一眼沈烬墨嘴角的弧度，谢南星解释道：“有些烫，我晾凉再吃。”
“我帮你吃。”
在谢南星还没有反应过来沈烬墨缘何变了性子的间隙，沈烬墨就已经拿过谢南星面前的瓷盅，用勺子舀了大半勺粥。
并没有往嘴里放，微微抬手放在一旁的缘由也不是为了晾。
毕竟这原本就是用烫水温着的粥，再烫能烫到哪里去？
沈烬墨不过是在寻找契机罢了。
“谢南星，你如何看今日这一出？”
谢南星思索了片刻：“我觉着不像夏陵的手段，但这个事情若是成了，最大受益者是夏陵。”
故这事就算不是夏陵做的，也和夏陵脱不了干系。
这话落下，沈烬墨顺手将粥喂到谢南星嘴边，附和道：“是，九皇子若出了事，夏陵的确再无对手可言。”
谢南星将粥咽下，继续道：“我瞧过那匹马，但凡不是旬湛拿命救了九皇子，九皇子真被甩下去，必然生机渺茫。”
感知到嘴边的温热，谢南星又张口将粥接住，继续道：“皇上是知晓旬湛对九皇子之心意了吗？”
沈烬墨将茶盏往谢南星手边推了推：“他不需要知道，九皇子死了，旬湛必然要拿半条命来赔。”
一国之君，永远不会把小情小爱当作过重的筹码，权力与谋算，利益与制衡，才是他无往不胜的法宝。
就算如谢南星和沈烬墨这般拿命护住对方的情意，夏弘也依然觉得一个谢南星，必然重不过权势。
谢南星歪头，有些好奇：“那旬湛护九皇子之时，脑海里装的情还是利？”
沈烬墨眉头一拧，总算意识到为何谢南星提起旬湛的每一句话，他都觉得不太舒服了。
手上喂粥的动作未变：“谢南星，你缘何连名带姓叫旬湛了？”
说好了，只这般叫沈烬墨的。
谢南星头皮一紧，眸光染上示弱：“就是…是旬湛不让我叫他旬夫子，我如果不叫旬湛，难不成叫阿湛？”
沈烬墨微微抿唇，又喂了一勺粥到谢南星嘴边。
自我斗争一瞬，沈烬墨道：“叫旬公子！”
“日后这些人姓甚，你便唤什么公子。”
谢南星发自内心觉得沈烬墨还真是聪明：“好，日后我便叫旬公子。”
眼瞧着一盅粥已经被谢南星吃了大半，沈烬墨便没有再喂，也没有再做那等子转移注意力的事情，自个儿默默低头将剩下的那些个全部吃完了。
谢南星眼见沈烬墨吃完了粥，将话头拿到自己手上：
“我觉着以夏陵从定西郡归来的时间来看，他手里积蓄的势力还不足以让他这么快善好后，所以今日这一出，是皇后在协助？”
“皇上就是想让大家这么以为。”
沈烬墨这话落下，就已经将答案摊在明面之上。
让夏域置身险境，最后又表露出对夏域母子看护之情的，是夏弘。
谢南星并没有生出任何诧异，现在的夏弘做出任何事情，谢南星都觉得正常。
“皇上缘何对娘娘有这般执念？”
钟元元是夏弘的长嫂，以钟元元之聪慧与秉性，断然做不出任何让夏弘生了误会之事。
但若钟元元从来便不属于夏弘，甚至于从来便没有属于夏弘之契机，夏弘又何必机关算计数十载，冒天下之大不韪，将长嫂圈禁后宫。
且这长嫂不是一个寻常的女子，她是陪着先帝开疆扩土结束百年战乱的，开国之后。
“人心不足，欲望使然。”
天际最后一抹光亮落幕，夏域从太医院的病床上醒来。
浑身沾满血腥的袍子已经被换下，如今身上穿着的是质地极好又合身的新袍子。
比之他过往的任何衣裳都好。
但夏域并不觉得有什么特殊。
晃了晃还有些绵软的四肢，夏域撑着床栏刚有了动作，原本候在偏厅的太医跑到夏域床边，随时待命。
听到动静的小太监推门而入，小心翼翼伺候着夏域起身。
待到将衣裳和鞋袜穿好，夏域问出了苏醒后说出的第一句话：“旬湛呢？”