伊雯刚在桌前坐下，身边就挤了一个人。
哈利发挥出了找金色飞贼的速度闪现到她身边，挨着她占座，目不斜视地隔开其他人，尤其是某个正要走来的里德尔。
伊雯：“汤姆，要不你和盖利一桌吧。”
“不用。”里德尔压根没给哈利眼色，懒得和小鬼头计较，他挥挥手，“我先走了。”
里德尔本就不是那种能其乐融融过团圆节日的性子，孤僻冷漠是刻在他骨子里的，说实话，即使是现在，能让他放在心上在意的也只有伊雯一个人而已。
一大家子用圣诞晚宴？像什么东西。他又不是缺爱的小巴蒂·克劳奇，飞蛾扑火般向温暖的地方拥去。
人与人的悲欢并不相通，里德尔只觉得他们（除伊雯）吵闹。
“好吧，随便你。”伊雯本身也不是老教条主义，非要形式化过日子，到头来整得所有人不开心。
她看得出来里德尔和其他人之间的裂痕大如山沟，那不如给彼此留下适当的空间距离。
等到里德尔身影消失后，哈利忿忿不平地切了一块牛排。
“伊雯，那家伙不怀好心。”哈利立刻开始说坏话，“我建议你要不多带一只狗，好安全一些。如果有什么意外就关门放小天狼星。”
小天狼星闻言，深深点头，赞同。
小巴蒂擦了擦嘴：“我会看着的，小天狼星？他不合适。”
“你平时在办公室里，而且你能任期满一年吗？”小天狼星反唇相讥，“噢，我还忘了你一个前食死徒，万一哪天又感受到黑魔头的召唤，脑子一热去为你的主人效力了呢？”
“效力？不不不。”小巴蒂笑了起来，带着蛇类特有的残忍，“如果真出现了那一幕，只有一种可能，我暗中蛰伏在他的身边，伺机寻找他的弱点，然后一举咬中致命的要害，注入毒液……他不能活着。你说主人？他才是挡了我主人的路。”
蛇很擅长在阴暗处蜿蜒攀爬，悄无声息绞死猎物，而这点，生活在阳光下的狮子们恐怕永远不会明白。
小巴蒂最期待的可是伊雯的赞扬，他有多仰慕伊雯，就有多恨不得将代表着自己“不堪回首黑历史”的伏地魔挖个坑埋进土里这辈子别再重见天日。
饭桌上又吵吵嚷嚷起来。
盖勒特一手撑着脸侧，略有些感慨地从旁观察这热闹场景，他闲闲地一撇头，冲着伊雯说：“汤姆·里德尔对你没有威胁。”
伊雯耸肩：“本来就是，我也不知道他们在争什么。”
盖勒特忽然笑了一下。
伊雯疑惑地抬头看去。
盖勒特摸了一把她的发顶，平静道：“没什么，吃饭。”
他就喜欢他们挤挤挨挨想游向饲主结果都没得到一个眼神的样子，多来点，爱看。
“那个十六岁的魂器，明显还是年轻了，眼神都藏不住的锋锐。”盖勒特哼笑着，与伊雯闲聊，“在你手上他估计没有翻身的可能，我并不担心，姐姐你开心就好了。”
哈利耳朵尖，听到了这段话，有些气鼓鼓地扭头看来。
哈利：异端！异端！汤伊是异端！！
哈利：犬伊才是王道！
盖勒特：笑死，我伊雯独美谢谢，亲情才是最香的。
哈利：你说得对，亲情最香，伊雯姐姐你看我……
“姐姐。”盖勒特忽然出声，吸引了伊雯的注意，“圣诞快乐。”
伊雯眼睛骤亮，乐滋滋地扭身一转，给了盖勒特一个大大的拥抱。
“以后我也会常来看你的盖利，我最爱你啦。”她热情地亲了一下弟弟的侧脸，“要是你在纽蒙迦德住得不舒服不开心了，一定要跟我说。”
“噢，我亲爱的姐姐。”盖勒特笑了，低头捧起女孩儿的脸，“有你在我身边，我还有什么不满足的呢？时隔百年，能再次见到你，已经是我不敢奢求的奇迹了。”
伊雯心疼极了：“盖利……”
盖勒特笑眯眯地把女孩儿搂在怀里，拍抚她的背。
然后给桌边沉默围观的几人递了个眼神，自己意会。
哈利：……
哈利愤愤地又用刀叉划拉盘子。
多大岁数的人了还跟小孩子争风吃醋，幼不幼稚！
你们黑魔王的心眼都这么小的吗？
……
夜幕铺上天穹时，猫头鹰们便开始了它们辛勤的工作。
去年，除了伊雯神来之笔的麻瓜装修之外，是没有任何能称得上“礼物”的东西造访纽蒙迦德的。
今年也本该如此，他以为该如此。
然而，盖勒特望着窗外空寂色的弦月，负着手向楼梯走去，黑暗在台阶上无限蔓延。
在他的脚步停在第三级台阶时，一阵翅膀扇动的异响传来，而后是猫头鹰哐哐哐的砸窗声。
盖勒特诧异地看去，在月光笼罩之下，来自霍格沃兹的信使正牢牢站在窗棱上，圣诞节的礼物盒凝了薄霜。
他取出礼物盒，将盖子打开，里面躺着的是一本薄薄的相册。
他听见自己的呼吸都轻了一分。
捧起相册，将之翻开。
一页，戈德里克山谷盛放的英伦玫瑰。
一页，霍格沃兹变形课上沉着的红发教授。
一页，凤凰栖木之下闭目歇息的迟暮老人。
没有留言，没有贺卡，甚至一个熟悉的笔迹都没有，盖勒特翻来覆去地看、去寻找，终于在相册页面的夹缝中，掉出了一张羊皮纸。
空白的羊皮纸。
盖勒特看了半晌，倏然抬手捂脸，他的肩膀在轻轻耸动，唇畔却是遏制不住地扬起，泄露了笑音，横跨五十年的光阴，他终于看清了自己。
认输吧，他说。认输吧，承认吧，你明明一直等待着这一天，你心底是期待的。
他怎么会不懂他的意思？
空无一字的羊皮纸，这是信号。
意味着——你的信件，我不会再拒收了。
……
与此同时，霍格沃兹的校长室。
邓布利多给斯特奈尔喂了一些零食，坐下来拆开礼物时，连他自己都没发觉脸上带的笑意，比之往常少了几分沉重的东西。
有时候，要迈出那一步也并不难。
最坏的结果，无非就是再被拒绝一次。
枉他是格兰芬多学院的学生，到头来还得自己的学姐推自己一把，才敢有那一步的勇气。
他在怕什么呢？怕自己的臆测得到验证，小心的试探得到的只有厌恶与仇恨的回应？
几十年过去了，他们都被时间困在原地。倘若不出意外，也许这就是永远。
邓布利多打开礼物盒，拿起相册来来回回地看，看着看着，不由得又笑了起来。
果然是记忆里的样子，张扬跋扈的金发少年，太阳般的飞鸟。
他的指尖触上了办公桌上那张空白的相框——这回，它终于不再空白。