苏彩儿的话，一直萦绕在赵策的耳旁。
怕他受伤？
看来小姑娘也知道，自己这趟出去，可能是会有危险的。
不过苏彩儿虽然担心，却没有太过表现出来。
只如往常一般，送自己的丈夫出门。
她相信赵策，不会让自己置身于危险之中的。
就算遇到危险，她的夫君肯定也能化险为夷。
苏彩儿要做的，便是守好他们家。
顺便再好好的送赵策出门，让他在外面也不用担心家里。
赵策坐在马车里出了城，想起苏彩儿的样子，心中还是不禁淌过一阵暖流。
刘瑾的消息，是早上送过来的。
等赵策出发的时候，朱厚照等人肯定早就继续出发了。
此时的朱厚照，大概率已经出了居庸关。
正朝着边疆的军事重地而去。
坐马车赶路实在不怎么舒服。
赵策出了城后，便干脆让陈亮驾驶马车在后面，自己换了马骑着走。
许方跟在他后面，两人一路快马加鞭往居庸关的方向去。
刘瑾是个聪明人。
虽然他担心朱厚照知道自己报信后，会责怪自己。
但他也知道，如果朱厚照出事，那就不是责怪这么简单了。
为了他的脑袋着想，他还是悄悄吩咐了信得过的人，让他们沿途给追来的赵策留下信息。
好在赵策先前有过一次追熊孩子的经验，一路上也没走太多的错路。
只是朱厚照估计怕路上遇到运送辎重的队伍，带头的武将认得自己。
所以他一路上歇息的地方，都是偏离官道的农家小院。
出了关口后，越往边疆去，那些村落的环境便越差。
赵策有时候都有些怀疑，这些地方，那个一直高高在上，出生便处在巅峰的朱厚照真的走过了？
怪不得赵策这般想。
朱厚照自己见到这些村庄的景象，整个人脸上都挂着一副震惊的表情。
在经过又一个房屋破旧的村庄时，朱厚照忍不住问了出来：“此处还是我大明境内？”
这一个的村庄依旧不大。
一眼看去，只看到那些房子稀稀落落的影子。
但一半以上的房子，都被毁的差不多了。
一些是被烧的只剩下一点破烂的框架，一些则是被长时间荒弃后腐蚀的。
昨晚朱厚照留宿那个村子还算繁荣，时不时能听到小孩苦恼的声音，和大人的呵斥声与说笑声。
但这村子静悄悄的，好像根本没有人住。
骑马在前头探路的近侍已经回来了。
他禀告道：“小爷，这村子似乎才被洗劫过没多久，地上还能看见一些马蹄印记。”
“村里就剩几户人家。”
“此处不大安全，若是要留宿，还是得往前走进城去才好。”
虽然边疆这些年，并没有经历什么大的战事。
可小战事和摩擦，是一直没停过的。
异族人不事生产。
粮食没了，就进来掳掠一番再走。
城里他们进不去，基本没受什么影响。
苦的都是城外的这些百姓们。
这一个村子明显面积极大，但却只有那么一点房子。
如今那些房子，还基本都是空的。
这些村民要不就是被掳走，要不就是弃地跑路。
朱厚照看着眼前的情况，沉默着没有说话。
城外的村子不好守，这个他也是知道的。
鞑子们越过长城，进来掳掠再走。
就算大明的军队得到消息赶来，也最多把抢完的他们驱逐走。
这些在城外的百姓们，根本生存不了。
然而知道不好守是一回事。
如今自己亲眼所见自己的国土和子民被异族肆虐过的场景，又是一回事。
朱厚照不说话，其他人也不敢说话。
良久，他才慢吞吞的吩咐道：“罢了，给留在这里的百姓每户人家分点银子。”
“我们便不要打扰他们了。”
“到城里去过夜吧。”
刘瑾和几个近侍都松了一口气。
就怕朱厚照牛脾气上来，一定要留在这里过夜。
扰民这种事，不在他们的考虑范围内。
最重要的，是朱厚照的安全。
而且。
刘瑾和这些近侍们，虽然他们是朱厚照的仆从。
但他们其实也没过过什么苦日子。
昨晚在村里的民房歇息，他们住的是村里最好的房子，起码环境还算过得去。
吃的就不说了。
现在这些村落，估摸着屋内到处都是破破烂烂的。
大概连粮食都凑不出给他们煮一顿饭。
还得担心会不会有蛮人突然到这里来，打他们一个措手不及。
刘瑾赶紧回道：“进城好。”
“小爷的安全最重要，明日我们从城里出来，若是还要往前，还得继续走官道才是。”
“这些小路，实在太危险了。”
按照刘瑾估计，这时候赵策早就已经在来的路上了。
极有可能明天一大早，他们就能在城里看到赵策。
到时候他们离回去就不远了。
朱厚照没再说话，似乎还在思考着什么。
刘瑾也不再废话，赶紧掏出一些银子，让探路的近侍去给留下的村民。
又朝着他使了个眼色，示意他给后面追来的人留标记。
做完这一切后，朱厚照才拉转马头，准备往官道去进城。
一行人重新出发。
沿途路过的田地，基本都被荒废。
有些田里勉强能看到播种的影子，可更多的，还是踩踏在庄稼或者杂草上的马蹄印子。
朱厚照一路肃穆看着，往日的嬉皮笑脸都收了起来。
刘瑾也顺着朱厚照的眼光看着，只觉得一阵的胆战心惊。
有些马蹄印子，还是新的。
刘瑾怕得不行，只想着催朱厚照赶紧走。
然而朱厚照却完全体会不到他焦急的心情，反而放慢了速度。
正着急着，周围探路的其中一人，突然飞奔回来。
“小爷，侧方来了一小队人，是我们的军士。”
“我们的军士？”
朱厚照皱眉，看了一眼刘瑾。
“莫非是来拦截本宫的？”
刘瑾心跳加速，赶紧否定道：“小爷，奴婢没有往宫里送任何消息。”
他送的消息是宫外的，怎么可能来的是军士？
刘瑾就算用他没有的第三条腿想也知道，这不可能是他通知的人。
朱厚照也不知道信没信他的话，不过很快移开了眼神。
“找地方隐藏好，先看看情况再说。”
-------
pS：补上了，补上了~
今天居然是除夕了，我都忘了。
这都是第二次祝诸位除夕快乐了，哈哈哈哈~
迎新年，迎财神咯~