“元才，你好狠的心！”苟太后弥留之际，将赶来的苻坚认成了苻雄。
苻融坐在一旁，眼眶发红，看着生母，想起刚才苟太后糊涂之时所说之话，对母亲的滤镜碎得一塌糊涂。
“母亲，我是坚头，我来了。”苻坚坐在一旁，看着苟太后，他已经很久不这样称呼自己，这个乳名久远得他自己都要忘掉。看着苟太后与苻融两人，不知道她跟苻融说了什么，说了多少，是该说的不该说的都说了，还是有所保留，看着苻融的样子，苻坚猜不出来。
“坚头……你……你为何要杀苻双……他是你亲弟弟啊……”苟太后明台有半刻清明，又堕入混沌之中。
苻坚没有答话，他杀苻双，一直是苟太后心底的一根刺，一母同胞的弟弟，他连一点情面都不留。
“你不得好死……元才……你不得好死！”苟太后自死都在恨着苻雄，若不是苻雄已经身死多年，苻坚真想问一问，为何母亲恨死了父亲，还是为他生下了自己和苻融。
“双儿……仲群……我的双儿……伯龙……”苟太后念着苻双与李威，在混沌中归于天际。
苻坚紧紧握着苟太后的手，泪如雨下，却隐忍着没哭出声来。而苻融终究没忍住，涕泗俱下，哭得不能自已。门外，九歌与苟云听见屋内哭声，知道太后不好了，带着宫中众人跪了下来。许久，宦者开门，苻坚走了出来，苻融随后，料理后事的官员入内。
皇太后死，亦为国丧，太后重孝，丧仪多承汉制，却略有不同。
苻坚身为天子，招魂复魄，便由苻融代劳，丧仪诸事，皆有苻融主持。苻融仍红着眼眶，带着苟太后上衣，登其屋顶，左执领，右执腰，向北呼死者名字，而后将衣抛下。覆于死者身上。呼喊母亲之时，苻融心中悲恸，哭声令人闻之动容。
随后，宫女入内，为苟太后沐浴。此时沐浴，便是洗尸，“沐”其头，“浴”其身。
饭含仪式之时，宗正府少卿有些拿不准主意，汉代厚葬，多口含珠玉；魏晋以来，多以薄葬为主，群臣之间，反对饭含以珠玉者大有人在。于是入内禀告，问太后口含何物下葬，苻融愿以珠玉，但又担心皇兄苻坚觉得奢靡，便请苻坚定夺。苻融与少卿话才说完，苟云便在一旁哭道：“陛下，太后一生操劳，生前一直俭朴，如今太后身死，还望陛下厚葬太后，准许太后口含珠玉下葬。”
苻坚看了看左右，说：“太后素来俭朴，口含珠玉未必合太后心意，不如薄葬。”
苟云听完，再次哭着上前求请，苻坚问苻融，苻融答说：“臣与皇兄一心，愿尊母后生前之习。”
宗正领命，丧仪才又继续。好在苟太后病重之时，便着人为她准备后事，虽为准备口含珠玉，但殓衣早已备好，待为死者易衣小殓，大殓入棺。宫中皆已挂白，皇室中人，皆改换服饰。阖宫内外，丧钟齐鸣。
二十七声钟鸣响彻长安，皇家亲旧大臣心知太后驾崩，忙改换服饰，身着丧服入宫，奔丧吊哭。寻常百姓之家，亦逢丧废乐，以示哀悼。
阖宫上下，据血缘关系的亲疏远近，穿着斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五种不同丧服。与死者的关系就越亲近，丧服越粗糙。居丧期间，男女皆纯白，妇人着布面衣，去环佩，大体与汉人相似。
此后种种，皆依循礼制，直至太后封棺下葬，送入陵寝。
在京军民百姓，穿素服二十七天，不许祭祀先祖，百日之内，上谕、批文皆由红笔朱批改成蓝笔批注，其印章也皆由红改换为蓝。上至公卿下至百姓，国丧期间，近支宗室二十七个月内，远支宗室及在京王公大臣一年之内，不许嫁娶生子，不许举办宴会。
苻融主持丧礼，苻坚为缀国事，企图忙碌国事以麻痹自己，九歌见他常常在未央宫枯坐，夜深人静之时，带着苻诜前往未央宫探望。苻坚见苻诜，又想起当初“辟阳之宠”的事来，想到苟太后临死时仍旧惦念着苻双，心中痛楚。
待苻诜在偏殿睡下，九歌随他静坐，苻坚有些落寞地说：“母后死时，仍恨着父亲，还念着舅父与苻双。朕实在是不懂，为何，她若恨父亲，生下我之后，为何还会再生下苻融。她若爱父亲，为何还会有苻双。”
九歌想起些旧事，仿佛是她还是鱼小妹时，偶然听见母亲与父亲议论过此事，当初苟氏刚嫁给苻雄时，两人恩爱非常，生下苻坚后，苻雄常常在外出征，不常回将军府，苟氏身怀六甲，生下个女婴，苻雄归家见到这女婴，以为不是自己的孩子，将那孩子溺毙，夫妻自此有了嫌隙。实际上那孩子确实是苻雄之女，只是他自己喝了酒不记得了。
苟氏当初与母亲是闺中好友，曾与母亲哭诉此事。母亲说给父亲听后，父亲暗中提醒尚是龙骧将军的苻雄，苻雄记起，悔不当初，心底愧疚，却不敢面对苟氏。苟氏恨他怀疑自己不贞，更恨他亲手溺死了自己孩子，于是暗中与他人有了首尾。苻双是当初被苻雄亲手溺死那女婴的名字，却被苟氏安在与奸夫所生的孩子身上。
苻雄知她心中恼怒自己，但也愤恨她背叛自己，出征在即，还未查出奸夫是谁，不顾苟氏身子还未恢复，强迫了她，这才有了苻融。再往后，苻雄战死，两人的恩怨就此勾销，但恨意，只怕一直都弥漫在心头。这些年，孤儿寡母，十分不易，或许也是靠那些爱和恨支撑着，才走到了如今。
苟太后新丧，九歌无法与他议论这些，只陪他默默坐着。
阳平公府中，苻融想起苟太后弥留之际，糊里糊涂地与自己说的那些话，她对着空气质问：“双儿是你的亲生女儿，你怎么忍心下得去手！”可在苻融的记忆当中，苻双分明是兄长。
他好想去问苻坚，但是当初五公之乱，是苻坚下令诛杀的苻双，他又怕触碰到他逆鳞。他是苻雄遗腹子，自小就没见过父亲模样，只见过画像，他好想问问皇兄，父亲与母亲相敬相爱吗？如果父亲还活着，父亲会喜欢他吗，会像杀了“双儿”那样杀了他吗？
想起这些，苻融心底湿濡濡一片，难受得久久不能入眠。