暗影之王言：“如我所言，交易可行，不可白给，艾克斯亦是如此交换的！”
李响回应：“你认为我有何物足以换取它？”
“何如以你的时间为代价，我要你在这一年里陪伴于我。”
“......”
闻言，李响顿时哑然。
若他真是这个世界的一部分，那么用一年光阴换取这稀世之物，实属划算。
暗影之王已明示，这是它花费漫长时光，却无实用价值的珍品。
相较于对方跨越的千年时光，一年不过沧海一粟。
但李响并非如此，他仅有三个月，如今更是所剩无几，明日还需参加驯兽师大赛。
李响片刻也不能耽误。
他只好提议：“换一个条件如何？”
“......”
暗影之王也随之沉默。
随后答道：“不可行。”
“何故？”
“李响，你身上有股让我欣赏的气息，才允你以一年为期，若是他人，至少须百载。艾克斯两日前也曾寻觅此物，念及旧情，我提出百年交换，他拒绝了。”
“而你只需一年，这是我能给出的最低限度了！”
李响未作回应，陷入沉思之中...
\"在这永恒的暗影秘境，作为王者，你必定忍受着无尽的孤独，不是吗？\"
\"的确如此。\"
\"连时间在此都屈服于你的掌控，我猜此刻并非半小时流逝，而是早已过了数个昼夜吧？\"
\"自你踏入此地至今，已足足六个纪元时，照你人间的计时，此刻应是深夜三更。\"
\"李响，你的意图何在？我苏醒一次，重归梦境需以世纪计，你如今唤醒了我，即便最终一无所求，我也不会轻易放你离去。代价是七天，加上你原有的期限，一共是一年零七天。\"
李响又一次沉静下来，隔了足足两个沙漏的时间，才开口：\"若我能助你穿越秘境，见识外面的多元宇宙呢？\"
\"助我离开？呵呵呵！\"
暗影之王突兀地狂笑，\"我们秘境精灵无法轻易踏出秘境，艾克斯也曾提及此事。离开并非不可能，但外界能否承载我的力量，仍是未知。\"
\"这个秘境有禁制，它限制了我的力量，保持在一个恒定状态，不让我的成长波及同类。若我真身离去，或许第一个无法承受的，便是我自身。\"
李响回答：\"不，我想请你分出一丝力量，暂作我的契约精灵，我带你离开这里。\"
暗影之王顿时静默，似乎在权衡李响提议的可行性。
他接着说：\"那丝力量分离后，它将占据你的大部分意识与主导，余下微弱的部分仍能留在秘境，陷入沉睡，慢慢壮大。\"
\"你的设想颇具创意。你是怎么确定我可以分化自我？连艾克斯都不知此事，那无光者显然未领悟暗影精灵的本质。\"
李响微笑着摇头：\"我不确定，只是从你化为我形的本事猜测。如果你能做到，带离你并非难事。\"
\"在我们的世界，有种奇特的石头，名为进化停滞石。届时，你保有核心的智慧与灵魂，力量会是完整的暗系精灵层次，甚至更强些。\"
\"佩带此石，你在外界的进化会被遏制。即使未止，不断替换新的进化停滞石，也能维持许久。我们约定一年时间，一年后我将你送回暗影秘境，如何？\"
\"你不怕我违背诺言，出去后不再回来？\"
他摇头低语：“我不惧，在这个多元宇宙里，五大圣皇级驯兽师依然矗立，你仅是完整的暗影精灵形态，我尚有擒你的可能，更别提他们了。”
“况且，我相信你不会愿意，让你自我分裂的秘密落入他人之手，对吧！”
“没错，我宁可他们不知情，否则早与艾克斯分享了。”
“你对艾克斯有所反感？”
“还好，艾克斯虽冷漠，却是个称职的精灵驯兽师，无光者对他颇为青睐。”
“如此说来，你接纳了我的提议？”
“接纳。”空中的暗影之王巨首缓缓颔首。
“不过你需要给我些时日，我需时日来分离自我，这个赠予你！”
话落，天空中的头颅悄然消逝，那枚圆石再次落入李响掌中。
紧接着，一股奇异力量潜入他体内。
此刻，触碰暗影球已不再有被黑暗侵袭的恐惧。
李响召唤出铁木战士，让它试着接触。
然而，灵台未曾料到，铁木战士竟流露出强烈的抵触神情。
它还向李响询问何时能脱离这片幽暗之地。
它厌恶此处。
李响深知，对木系精灵而言，广阔的空间才是最佳栖息之所。
尤其是日间沐浴阳光，夜晚沉浸月色，哪怕承受风雨，也胜过困居于封闭、安全、黑暗的世界千百倍。
这本是植物的天性。
不知过了多久，李响与铁木战士就这样倚坐在此，静默于黑暗。
在这无声的夜晚，李响连开口的欲望都失去了，甚至能听见自己的心跳声。
这种体验让他颇感不适，内心开始烦躁。
因为它让他回想起初次戴上头盔，意识陷入游戏黑暗启动时的情景。
此情此景几近相同，甚至感受更为鲜明。