朗晟抬手一扬，后面那些人便个个拔剑出鞘，作势要冲进这祠堂之内。冲在最前几人俨然已踏上了祠堂的石阶，朗明手在虚空中一握，魂器已被唤在了手中。他正欲应敌，突然自这祠堂上方落下十名修士，最前的两人剑气一挥，便将最前这一派宵小全部逼回了院中。
那十人中一中年修士收了剑，退至朗明身前，抱拳单膝落地，道：“我等来迟，让宗主受惊了。”
开口的正是朗星宗右使——钟嘉。
此人年少时便被朗昱收入门中，与朗昱是亦师亦友的关系。朗昱被害身陨之后，钟嘉感念宗主知遇之恩，不嫌少主年幼，亲力亲为多年来尽心尽力扶持朗明，未曾有过半分怨言。
朗明道：“钟叔身体可无异样了？无需为了我勉强……”
他话还未说尽，便被朗晟打断。
“钟右使当真是苦心啊，那二十名弟子竟都只能拦住你这半刻。”朗晟脸上倒是没什么紧张，反而还带上些喜，“只是不知道这重伤之下，又服了缚灵散，钟右使还能不能护得住主子呢。”
闻言，朗明搭着钟嘉的脉，果然探见其修为被压了大半。钟嘉先前在万载城的消耗都还未完全补上，如今又被下了缚灵散，强行运作灵力只会增加自身亏空。
但钟嘉仍强撑着，将朗明护在身后，对着朗晟道：“拼死一试。”
朗明顿时气血上涌，冲着朗晟怒喊了一声：“卑鄙小人！”
“哈哈哈哈，明儿这宗主当真做得轻松，只需躲在人后即可。”
钟嘉剑一横挡在朗明身前，轻声道：“宗主不用理会宵小之言。”
“钟叔放心。”
朗明一边说着，一边按下钟嘉的手，走到了人前。随钟嘉而来的十数名弟子个个拔剑而立，警惕地盯着对方动作，将朗明护在中间。
“依伯父所言，明儿一直做个人后的胆小鬼，倒确实不配做这一宗之主。”
此话一出，所有人都转头去看这少年宗主，钟嘉这边的人更是心头一紧，心想莫不是这小宗主当真要把位子拱手让人。而朗晟更是喜上眉梢，脸上的笑压都压不住。
但他这笑很快就挂不住了，因为朗明还在继续说。
“既然伯父想要这位子，何必大动干戈惹得同门相残。”朗明立于人前，脸上毫无惧色，继续道，“不若亲自来取。只要伯父能胜我，这宗主之位，明儿当心服口服呈给伯父。”
朗明深知钟嘉一行人此时的状况，朗晟有备而来，动起手来到底是要吃亏的。既然那些人从来不服他，他也是时候正面与这些质疑碰一碰了。
朗晟自认为修为定比这黄口小儿高，却在见到朗明的不畏不惧之后心生忌惮。这小儿素来与云泽宗、蓬莱来往密切，莫不是偷了什么技艺才敢如此。
朗晟还在犹豫，钟嘉却已是心生忧虑，忙不迭跟朗明低语。
“宗主不可莽撞行事，若是这厮使什么阴邪手段，我等如何同老宗主交代。况且，你的伤未愈……”
“钟叔，这一战早晚都是要来的。你们能护我一时，却护不了一世。不趁早解决，我这宗主当得有愧，也无颜去与父母交代。”朗明不慌不忙，脸上的稚气已被笃定和坚决替代，继续道，“若胜，在此多事之局，当保宗门太平；若败，钟叔便带明儿往蓬莱去，青山犹在，无论多少年，明儿都会亲自拿回父亲的基业。”
钟嘉明显一怔，万万没想到朗明竟已想了如此之多。甚至考虑到战败之后如何安排，没有同归于尽誓死不败之类的不自量力，倒是能屈能伸，明白留得青山在的道理，不白白浪费性命只为保全自己无用的颜面，又在审得清局势，知道何处可信。
钟嘉和一众手下突然由内心生出小宗主终于长大的感慨，已然有了朗昱的风采。
钟嘉立马便道：“宗主只管放手干，无论结果如何，我等自会为宗主开路。”
其余修士也齐声道：“誓死效忠宗主！”
感觉又有酸楚攀上眼眶，朗明强行压下，拱手弯腰，冲着这些真正的长辈真心道了谢。随后，他挺直腰杆，又往前走了数步，对朗晟道：“伯父可是不敢？”
朗晟那点犹豫瞬间被怒火烧成了灰烬，他回道：“竖子，我有何不敢。”
“那便请吧，别扰了先辈清静。”
说完，朗明率先走到院中。钟嘉领着修士将那些叛党逼开，为两人腾出足够的地界之后，众人依然立剑在前，防着有宵小之辈行那偷袭之事。
一老一少，叔侄两人分立在这大院两端，连风里都掺上了剑拔弩张的紧张味道。
朗明唤出自己的魂器，脚尖点地，率先提剑朝朗晟攻去。他自知修为比不上朗晟，只能以快取胜，逼得朗晟露出破绽。
佩剑灵光闪耀，如镀星光，少年身形绷得笔直，比之剑意的破空之势也不遑多让，一人一剑直朝朗晟而去。朗晟被这疾风之势弄得一惊，随后反应过来，在剑尖离自己还有两寸之时，抬手抵住。
朗晟手掌间溢出细小星光，凝成圆形阵法，挡住了那破空而来的剑尖。有心之人看去，便能看出这星光与朗明剑上的十分相似，只是朗晟的星辉小一些、淡一些。如今朗明修为还浅，差距不甚明显，待到他日……朗晟想到此处，更觉心中愤愤，对于老爷子的偏心愈加愤恨。
他怒火中烧，抬起另一手一掌劈在朗明的魂器之中，将少年连人带剑劈开来。
那剑被劈散开来，化作无数星光绕在主人四周，裹着朗明在空中转了两圈，卸掉了朗晟的掌力。等到朗明落在另一侧的地面上，抬手间，那些星光又重新凝于手中，回归了利剑的形态。
朗明此魂器名为长庚，乃朗昱取自身魂器一半溶于朗明灵根重铸而得。随主自小受朗星宗本源滋养，习宗门秘技，已与朗明深度契合。
即使朗明如今修为不济，其威力也是朗晟的佩剑所无法企及的。朗晟心中对老爷子不教授自己秘技核心之道本就心有怨怼，如今又见长庚之利，更是眼红脑热。
不过是修为浅如院池的小儿，再好的魂器也是浪费。朗晟如此想着，很快以指化剑朝朗明袭去。
朗明刚刚起身，就见剑指迎面而来。他右手提剑削开率先到来的剑意，左手以手背拍在接踵而至的朗晟右手腕之上。绕着对方这手，手背下压，就着对方的来势，顺势就化了这力道。
两人拉开了一些距离，但攻势未停。朗晟自袖间滑出佩剑，与长庚相击，在玉碎般的剑鸣之中碰撞出璀璨的星光。
圈外的修士都是见过朗昱出手的，如今见这两人相斗，恍然间看到了老宗主的风采一般，一个个虽然都还警戒着，但也不免将更多的目光都放在了圈内之人身上。
几个回合下来，朗明已有些气喘，他虽修为不敌自己这个伯父，但也在这数个回合中摸到了对方的破绽。朗晟力量浑厚，出招险重，但力度有余，灵巧不足，全然失了朗星宗招式的轻灵。朗明心知，自己要想取胜，必然要更快。
朗明有心思，朗晟自然想得更多。他知道这小子学了朗星宗道法之精髓，自己现在虽勉强能靠灵力压制对方，但要比灵活却绝比不过这少年的身法。这小子的弱点，他这个当伯父的可是比任何人都清楚。
迎着再度袭上来的星光，朗晟眼中闪过一丝狠厉。