老板娘皱了皱眉，回忆了一下说：“上周他还来过，买了些零食。对了，那天我还看到他跟一个穿黑衣服的男人说话，看上去有点陌生。”
“你还记得那个男人的样子吗？”周放追问道。
“嗯，个子不高，戴着帽子，脸看不太清楚，但好像很着急的样子。”老板娘说道。
周放记下了这些信息，决定继续追查。他走遍了四合院的每一个角落，询问了每一个认识小浩的人，但得到的线索都很有限。随着时间的推移，他的心越来越沉重。
一天，他在院子外遇到了一位陌生的中年男人。那人看上去有些紧张，不时四处张望。周放心中一动，走上前去，“您好，请问您找谁？”
那人显得有些慌张，但很快镇定下来，“哦，我在找一个朋友，他住在这附近。”
“您的朋友叫什么名字？或许我可以帮您。”周放试探性地问道。
“哦，他叫小浩。”男人的话让周放心中一惊。
“您找小浩？我是他妈妈的朋友，最近他失踪了，我正到处找他呢。”周放说道，眼中露出一丝警觉。
那人听到这话，显得有些犹豫，但最终还是说：“其实，我是小浩的亲生父亲。这些年我一直在外面工作，最近才回来，听说他妈妈失踪了，所以想来看看他。”
周放的心中顿时波澜起伏。他从未听秦淮茹提起过小浩的亲生父亲，突然冒出来的这个人让他有些难以相信。“您有什么证据证明自己是小浩的父亲吗？”
那人从口袋里掏出一张照片，递给周放。照片上是一个年轻的秦淮茹和一个男人，两人看上去很亲密。周放仔细看了看，发现照片上的男人确实和眼前的这个人很像。
“我叫李明，当年因为一些原因，我和秦淮茹分开了。后来听说她生了小浩，但我一直没能回来。”李明解释道，眼中流露出一丝愧疚。
周放心中的疑虑稍稍减轻了一些，但他还是决定亲自确认。“那您知道小浩现在在哪里吗？”
李明摇了摇头，“我回来后四处打听，但也没有找到他。不过，有人说他可能去了城里的一个亲戚家。”
周放点了点头，决定和李明一起去城里找小浩。他们开始了一段新的旅程，一路上周放对李明的信任逐渐增加，两人也渐渐成为了朋友。在寻找小浩的过程中，他们遇到了许多困难，但也得到了很多人的帮助。
经过几天的寻找，周放和李明终于在城里的一家小店里找到了小浩。小浩看到他们，眼中闪过一丝惊讶，但很快露出了笑容。
“妈妈让我来这里住几天，说会有人来接我。”小浩解释道。
周放心中的石头终于落地，但他还是忍不住问道：“你妈妈去了哪里？为什么要让你来这里？”
小浩低下头，沉默了片刻，然后说道：“妈妈说她有重要的事情要做，让我在这里等她。”
周放和李明对视了一眼，心中充满了疑惑和担忧。他们决定暂时不去打扰秦淮茹的计划，先把小浩带回四合院。然而，周放心中清楚，秦淮茹的失踪和她所谓的重要事情，一定还有更多的秘密等待他们去揭开。
回到四合院后，周放和李明把小浩安顿在了周放以前住的房间里。房间虽然不大，但整理得很干净，窗边还放着一盆盛开的茉莉花，散发出淡淡的清香。小浩坐在床上，显得有些拘谨和不安。
“小浩，不用害怕，我们会一直陪着你，直到找到你妈妈。”周放轻声安慰道，尽量让自己的声音听起来平静而坚定。
“谢谢叔叔。”小浩低下头，轻声回答道，眼中闪过一丝感激和迷茫。
周放看着小浩稚嫩的脸庞，心中充满了怜惜和责任感。与此同时，他也感到了一丝焦虑。他知道，找到秦淮茹并不是一件容易的事情，而且在这个过程中，小浩需要一个温暖和安全的环境来生活。
李明站在一旁，看着周放和小浩，他的内心同样复杂。多年的离别让他对小浩感到陌生，但血缘的牵绊又让他无法忽视这个孩子的存在。他走上前，拍了拍小浩的肩膀，“小浩，以后有什么需要，尽管跟我说，爸爸会一直在你身边。”
“嗯。”小浩点了点头，眼中闪过一丝期待和犹豫。
安顿好小浩后，周放和李明走出了房间。站在院子里，周放深吸了一口气，心中盘算着接下来的计划。他突然意识到一个问题——他们每天忙于寻找秦淮茹，根本没有时间做饭。
“李明，我们得想办法解决吃饭的问题。不然小浩的生活质量也会受到影响。”周放皱着眉头说道，心中开始考虑各种可能的方案。
李明点了点头，“是啊，咱们可以去附近的餐馆订餐，或者找个熟悉的邻居帮忙做饭。”
“订餐是个好办法，但天天吃外面的东西，对小浩的健康也不好。”周放思考了一下，又补充道，“或许我们可以请个钟点工，每天来帮忙做饭和打扫。”
李明觉得这是个不错的主意，便建议道：“那咱们明天就去找找有没有合适的人选吧。”
当晚，周放躺在床上，辗转反侧，脑海里回忆着和秦淮茹在一起的点点滴滴。他想起她温柔的笑容，坚定的眼神，还有那份对生活的坚韧不拔。秦淮茹到底遇到了什么事情？她为什么要离开小浩？这些问题像巨石一样压在周放的心头，让他无法安睡。
次日一早，周放和李明便开始在附近打听，寻找合适的钟点工。经过一番努力，他们终于找到了一位叫李阿姨的中年妇女。李阿姨在这片四合院住了多年，做得一手好菜，人也很热心肠。
“周放，你放心吧，小浩的饮食我会好好照顾的。”李阿姨拍着胸脯保证道，脸上露出真诚的笑容。
“那就拜托您了，李阿姨。”周放感激地说道，心中的一块石头终于落了地。