一番折腾，戚东雨回到宴席的时候已经晚了，天启帝和皇后都到了，还好戚府女眷的座位在角落里，从偏门溜进去也没有人注意。戚东瑶给了她一个白眼，“就知道你没规矩，别给戚家丢人。”
沈氏转过身来低声斥道：“嘘，都安静点。”
硕大的前殿，也有上百人，男眷女眷分庭而坐，宫人上菜斟酒井然有序，天启帝正坐中央，不怒而威，皇后上官月坐在右侧，贵妃赵之桃坐在左侧。戚东雨看着姨母清减了不少，正红的衣袍反而衬得姨母脸色苍白，气色大不如以前。她倒是从来没有见过贵妃，今天是第一次。贵妃不像想象中的飞扬跋扈，倒也算中规中矩，对天启帝和皇后恭敬有加。戚东雨想，能屈能伸的往往是强劲的对手。
这边想着，那边已经唱道：“太子驾到，北延公主到。”
果然，主角都是最后登场，上百人的大殿顿时没有了声响，大家纷纷站立行礼。从戚东雨的角度看去，其实并不十分真切，只远远看见容泽今日穿着白色蟒袍，乌檀木束发，身形矫健，走路的姿态再也没有稚童的莽撞急促，在众人的瞩目中，没有丝毫局促，信步踱来，如此更衬托得身边的北延公主意妍娇小可爱，容泽朝着上首的天启帝拱手一扣：“儿臣给父皇母后请安，稍有来迟，烦劳父皇母后久等了。”
天启帝捋着胡子，笑意染上眉梢，“泽儿免礼，不妨事，来，入座吧。”
在正式场合，东穆男女及笄之后就不能同席而食，意妍一看自己要和容泽分开坐，耍起了小脾气，不肯入座。皇后笑道：“北延公主远道而来，想来环境陌生，只认识太子，如此就坐在泽儿的身侧吧。”
意妍喜笑颜开，掬了一礼：“多谢皇后娘娘。”容泽微笑着向案边挪了过去，很有风度的把近侍递过来的席垫给意妍铺好。
这个小插曲在女眷这边又是引起一阵骚动，
“北延公主真是刁蛮不知礼数，太子真是好脾气。”
“会不会太子真的中意她，要娶做太子妃的？”
“我看不像，估计是那个意妍倒贴，太子只是好风度罢了。”
世间女子总是这样，总是以为打败一个就战胜一个，为什么总要女子互相撕？这问题的源头不是应该在男子身上，没事玩什么暧昧，戚东雨这么想居然有点生容泽的气，又甩甩头，他对谁殷情关自己什么事，她更应该在乎接下来要上什么菜，以她对天启帝崇尚节俭的了解，估计今晚也不会是什么山珍海味，不过怎么招应该比冬梅做的好吃，好歹是御厨啊。正想着，天启帝那边下令开席，宫娥鱼贯而入，乐声想起，伶人翩翩起舞，宾客们上菜的上菜，敬酒的敬酒的。戚东雨她们坐的靠后，轮上好一阵子才上菜到她们这边。
果然，白玉丹霞，千层酱烧，翡翠白玉，也就是麻婆豆腐，红烧肉，芹菜炒白萝卜。天启帝还是一惯的抠门。戚东雨尝了一口红烧肉，没有冬梅做的入口即化，糖多了，盐少了。不过对于食物，她从来都是挑剔但不拒绝，早年艰苦环境养成的好习惯，东西只分能不能吃，不分好不好吃，立刻拿起筷子，开动起来。远远看见那边兵部尚书赵程之不知道和陛下说了什么，天启帝哈哈大笑，举杯痛饮，太子容泽也在一旁举杯助兴。
你看风景的时候，看风景的人看你。戚东雨总觉得有人看着自己，才塞了一口红烧肉，抬头看见同样坐在上首末席的苏亦，倒把他忘了，他是什么时候入席的，苏亦换了一身青衣长袍，衣冠平整，若无其事，只是穿过人群大殿，目光盯着自己似笑非笑。这样的眼光，让戚东雨想起第一次在灯会遇见他，他看东穆人的眼神里有无尽的恨。
“我不吃萝卜，”戚东瑶把自己的翡翠白玉往戚东雨案上一放，挪了挪嘴：“把你的红烧肉给我。”
戚东雨被打断思绪，有点怨气：“你还是少吃点，不然小褂袄该遮不住小肚子了。”
“你，可恶。”戚东瑶转过身，自己生闷气。
戚东雨再看向苏亦，他已经恢复了一副玩世不恭的样子，盯着场里的伶人，身旁的宫人唤了他许多次，才回过神来。戚东雨笑着摇了摇头，她是见过苏亦耍狠的样子的，人生在世，全靠演技，他这是要立个自暴自弃，在南城被养废了的人设？戚东雨嚼了口芹菜，还是不喜欢这个味道。上席那边主菜上的早，这会贵人们已经用完，撤下换上了糕点，看着不错，等会轮到这里的时候，留下来几个给常嬷嬷秋菊冬梅带回去尝尝。
那边意妍不知道和容泽说了什么，逗得他直乐，然后朝她点点头，场中一曲舞毕，意妍从座位上站起，走到殿中，说道：“今日陛下与百官同庆中秋，意妍愿意献舞一曲，祝四洲和睦相处，百姓安居，阖家团圆。”
这几句话说到天启帝的心坎上：“说得好，来各位爱卿，一起举杯，愿四海升平，祥和团圆。意妍公主，就有劳你了。”说罢，饮了杯中的酒。
宫里的乐师并不知晓北延的音乐，一时不知如何是好。“启禀父皇，儿臣愿以钟鼓助兴，不知公主殿下可愿意？”容泽上前说道。
意妍喜出望外，这可是个意外的惊喜，面上一红，低头向容泽行了一礼：“太子殿下愿意相助，意妍荣幸之至。”
容泽走到钟鼓前，重锤三下，众人心头一懔，似乎看到北延的风沙城关，意妍今日一身火红的衣裙，随鼓乐飞身而起，像大漠孤烟下的残阳，若有似无，却明亮耀眼。鼓声由轻到重，由远及近，由缓到急，一会似狂沙飞舞，一会似万里星空，鼓声和舞步如影随形紧密跟随。这鼓声中有壮志凌云，有悲歌惋惜，有飞沙走石，有洒脱恣意，戚东雨听的痴了，果然，走出这皇宫对容泽是对的，走出去了就是不一样的天地和胸怀。