陆老太太几年未见长子，早已哭得老泪纵横。母子二人相拥而泣，引得众人也为之动容，纷纷掏出手帕拭泪。
陆成渊跪在地上，眼中满是愧疚与柔情，多年的思念与牵挂都在这一刻化作热泪，夺眶而出。他低头道：“孩儿不孝，未能承欢膝下。”
陆老太太颤抖的手抚着长子的头发，一如他幼年那般，“自古忠孝两难全，你不忘父志，身负皇恩，我心甚慰，再没什么可说的了。”
陆成渊直起身，他深知母亲这些年独居守寡，二弟又不是个顶事的。便直接越过陆成瀚，冲着李氏鞠了一躬道，“弟妹掌管中馈，辛苦操劳，照料这一家老小，我陆成渊感激不尽，在此谢过了。”
“兄长言重了，”李氏忙侧身避过，“咱们一家人不说两家话，伺候婆母、相夫教子，本就是我身为陆家儿媳不可推卸之责，哪里用得着一个谢字？”
赵氏却推了推她，生生让她受了陆成渊这一礼，笑道，“你当得的，若不是有你撑着家里，我怎能安心去云州享这几年清福？如今又为咱们陆家开枝散叶，若是得个哥儿，后半生也算有指望了。”
李氏面上带着羞赧，指了指星禾星妤姊妹俩说，“是不是哥儿都不要紧，只保佑能像这两个这样省心，就是我的造化了。”
陆成渊又对陆成瀚道，“听闻你近来肯在家中营生上下功夫了，这便很好。你没有一技之长，资质又平庸，若能守住家业，已是不易了。
只记着一点，万事切不可独断专行，有拿不定主意的，只管听弟妹的便是。”
陆成瀚擦了擦额头的汗，点头称是。
一时开了宴，荣安堂内摆了满满一桌，众人按着长幼顺序依次坐下。
陆老太太见长子现下官运亨通，欢喜得不知怎么才好。一时又想起骨肉团聚，唯有幼子未能得见，又愁眉苦脸起来。
陆成渊知道她挂念着陆成泽，劝慰道，“三弟是去保家卫国。下半年若南诏无事，便可回京探亲。母亲不必过于思虑。”
“好，好！”陆老太太这才转悲为喜，举箸夹了块鱼肉放到长子的碗中，慈爱道，“这是你从前最喜欢的，快尝尝口味如何？”
陆成渊尝了一口，赞道，“人间至味，一如当初。大家也不必拘束，咱们家宴，理当热闹些才是。”
众人这才动筷，宴席之上碗筷碰撞之声不绝于耳。觥筹交错间，欢声笑语不断。
李氏瞧着几个姑娘叽叽喳喳的模样，问赵氏道，“星璨既从书院回来，想必陈家公子也一同回来了吧。”
星璨抢先答道，“正要与二婶婶、四妹妹说呢！本来是定了同一日启程，路上也好有个照应。
——孰料临行前，陈九安突然从高台上摔了下来，伤了腿，便只得留在书院了。”
“哎呦，大年下的，怎么还出这事儿？”
李氏有些失落，她还等着陈九安回来，让星禾与他多接触接触呢。
星璨叹了口气，双眉紧拧道，“偏也奇了，那台子并不高，不知他怎么就那么巧掉了下来。虽未曾伤到骨头，估摸着也要休养个把月才行。”
赵氏也摇了摇头道，“可不是么，我还特意过去瞧了瞧。这孩子，可怜见儿的，孤身一人前去求学，又受了伤，倒也不娇气。还说正好趁此机会静心苦读，我瞧着人确实是不错的。”
方才到京时，他们已差了人去陈家报信儿。小厮回来说，陈夫人还嚷着收拾行李赶去云州。这天寒地冻的，等到了云州大概也到除夕了。
李氏心下稍宽，“既如此，我也备些东西送去陈家，让陈夫人捎上，也是我们做长辈的一片心意了。”
星禾听到这里，才终于有了要过年的感觉。她嘴角上扬，眼睛弯成了月牙儿，眸中是遮都遮不住的欢喜。
她巴不得陈九安一直不回来才好。
这晚，众人举杯共饮，纵声欢笑，直闹到亥时才散。
次日天刚亮，陆成渊便身着官服，戴着朝珠，面色庄重的被引去昭阳殿前，向圣上汇报这几年在云州的政绩。
陆家上下忐忑不安的等了许久，这一等便没了消息，连新年的喜悦都被这紧张的氛围冲淡了不少。
赵氏更是急的每日去庙中上香。连星晚都安静待在自己的院子里，再不敢嚷着出去玩，生怕触了霉头。
一直到了除夕前夜，众人都以为要年后才能出消息了。宫里却突然来了人，传旨的内侍笑容满面，尖着嗓子喊道：“陆成渊接旨！”
陆成渊赶忙带着一家老小跪了下去，“臣陆成渊接旨。”
内侍展开明黄色的圣旨，清了清嗓子，高声念道，“奉天承运皇帝，诏曰：
陆成渊为官清正廉洁，兢兢业业，一心为民，此次治理云州有功，朕深感欣慰。
故特赐旨加封陆成渊为江宁知府，以彰其功，择日赴任！望卿能继续勤勉政事，忠于职守，不负朕之重托。
钦此！”
“谢陛下隆恩！”陆成渊叩头谢恩，心中终于松了一口气。
内侍递过圣旨，又肃声道，“圣上口谕，朕念其离家多年，特准其休沐两月，与家人共享天伦之乐。”
一家人喜出望外，急忙将内侍请进屋里，奉上丰厚的打赏。
内侍笑着收下，“陆大人，咱家还要回宫复命，就不多叨扰了。”
“有劳公公了。”陆成渊将内侍送出门，转身进了屋。
屋里众人顿时欢呼起来，“恭喜大哥！”“恭喜伯父！”“恭喜大爷！”
知府是正四品，虽然看似只升了一级，可江宁既是富庶之地，又是前朝的皇都。一般在这个官职上有些政绩的，多是提拔为盐运史，乃至按察使等。
陆成渊能做江宁知府，显然是圣上有意栽培。
陆老太太更是笑得合不拢嘴，拉着儿子的手，立在当初圣上亲手书写的“刚正不阿”的牌匾之下，喜极而泣道，“我儿争气，光耀门楣啊！”
陆成渊笑着扶着母亲，“都是陛下隆恩，儿臣不过是尽了本分。”
赵氏也激动得眼眶泛红，叹道，“这下可以安生过个好年了。”
除夕之夜，阖家团圆。众人围坐案前，其乐融融，笑语盈堂。
窗外，烟花璀璨，照亮了整个京城。
岁聿云暮，周而复始，是新的一年了！