警车没有停下，呜呜鸣叫着开远了。冯喜子跑来给天牛打开门：“没事了，不是奔你来的，下我个半死……”
天牛也松了口气：“娘的，差点憋死了。”他爬出来拍拍身上的灰，有点不好意思了，“他娘的，狗才往洞里钻呢……哎——”他刚想说让冯喜子把水箱里的东西帮他取回来，怕有闪失，改口道，“快给俺整口饭吃……”
龟田没有罢休，当夜来到天牛住的工棚子一把火给点着了，大火烧到半夜，很多人端水、拿扫帚跑出来帮着灭火，好在这夜无风，没有殃及到周围的贫民窟。天牛回来取被褥看到了这骇人的一幕，火光中大人叫孩子哭，他被吓呆了，没敢露面也没敢停留，连夜跑出北城钻进郊外的庄稼地里。
在无风的庄稼地里，天牛感受到了度日如年的滋味，夜长得似乎没有尽头，蚊虫成群结队一刻不停的向他偷袭，一会儿功夫全身就被叮咬得没一处好地方。他喘不过气来，周身痛痒难忍，天快亮时他实在忍受不了，爬出庄稼地跳进一个满是臭水的水坑里……
这段悲怆的故事天牛发誓埋在心里，他觉得不光彩，不是被吓破了胆怎么会躲进庄稼地里！实在是有损男人的尊严。
刘歪脖得知吴妈去县府告状吓坏了，派老李骑着火龙马去杀人灭口。对一个无辜的白发老人下手，老李于心不忍，也是良心发现不想在助纣为虐了，偷偷放跑了吴妈后，他本人和火龙马再也没回三姓屯，从此杳无音信。
刘歪脖气吐了血，病在炕上好几天下不了地。大珍子又把一肚子怨气发在秋香身上，说吴妈是找回来看秋香的，不是这样疯婆子也回不来刘家大院！她更加变本加厉的折磨秋香，秋香的日子苦不堪言……
吴妈走了，她的儿子受不了打击精神失常了，没几天疯儿子抱着小孙子不知了去向。有人说刘歪脖怕吴妈的孙子长大来报仇，害死了他们，是真是假谁也不清楚，吴妈的家至此家破人亡了。
天牛无处可去，先在市郊跟着捡破烂的乞丐混日子，他不知道什么东西能卖钱，自然挣不到钱，也不好意思跟着人家白蹭饭吃，几天后便偷偷溜了。后来他在江边码头找了个装卸的活，才算有了安身之地。但到了晚上他还是没处可去，一个人躺在江边的椅子上，或是沙滩上，一遍遍地数天上的星星打发无聊的时间，慰藉寂寞惆怅的心。他有一件事放心不下，秋香的东西还没取回来，那是秋香的重托，一但丢了他砸锅卖铁也赔不起！还有一个重要因素，他还期待着秋香回来的那一天，捧着他保管的东西感动的热泪盈眶……
近来外面传闻苏联人要打过来了，传得沸沸扬扬，市区上空还经常响起防空警报。那些达官贵人一听到警报吓得赶紧往防空洞钻，天牛则相反听到警报异常兴奋，恨不得天上立马落下成串的炸弹，炸死那些可恶的小鬼子！只可惜飞机迟迟不来，他白白空欢喜了一场又一场。
休息时工友们议论纷纷：
“听说老毛子要打过来了！小日本快完蛋了！”
“小日本要是完蛋那天，我非睡他们几个娘们不可，我让他们得瑟……”
“小鬼子娘们算个屁呀，要说漂亮人家老毛子的娘们才漂亮！那蓝眼睛，跟宝石似的。”
“我们前街住个叫佐腾小鬼了，前几天喝多了闯进李寡妇家把人家强奸了，李寡妇上了吊又让人救了下来，那娘们现在神精都不正常了，你说小鬼子可恶不！有一天我非得亲手宰了他不可！”
“他家住哪儿？我今晚就去砸他家玻璃！”一个工友说着狠话。
“操，使个大劲放个小屁！哈……”有人嘲笑他。
天牛靠着船舷闭着眼睛听着大家的议论，也在琢磨工友的气话。是啊，敢去砸小鬼子家的玻璃也算是勇敢行为了，更多的人尽管牢骚满腹，却敢怒不敢言。为什么呢？因为小鬼子手里有枪？有汉奸？是恶魔？他没弄明白。“哎，你们说苏联红军要打来了是真的假的？”他问工友。
“干啥？你想搞个苏联马达姆（女人）？”有工友和他开玩笑。
另一工友学着天牛的山东口音：”嗯哪，俺就想和那些胖娘们摔一跤，看看谁能压倒谁。”大家都被逗笑了。
天牛笑笑没有吱声，眼睛看向别处。工友的话勾起了他的回忆，他想起美丽的慧子……她还好吗？龟田能放过她吗？她是不是也会想念他……
一天晚上天突然下起了雨，在江边树林里入睡的天牛被淋醒了，他跑到大树下避了一会儿雨，见雨越下越大没有停的意思，他索性不睡了冒着雨往市区走，他想回趟锅炉房，雨夜龟田不会去锅炉房检查，他可以趁机把秋香的东西拿回来……
雨夜的北城街上冷冷清清，半天不见人影，偶尔有车经过辗起路上的水飞溅四方，天牛赶紧把身转过去，不是怕弄湿衣服，是怕车上坐着龟田，这也算做贼心虚的一种表现吧。一进市区天牛就忐忑不安，时时提防着可能出现的鬼子汉奸。他听说经常有走夜路的人莫明的失踪了……有传闻说这些人都被送进了鬼子的细菌部队，那是有去无回的地狱！天牛不想就这么稀里糊涂被整死，他必须小心谨慎。
走回锅炉房夜已经深了，天牛轻轻敲响紧闭的锅炉房门，很快房门打开，一个满脸煤灰陌生的男人脸探出来，看见落汤鸡般的天牛不满在嘟哝：“刚睡着就被你整醒了！你干啥？”
很显然这个陌生人不会让他进去取东西，他歉意地笑笑：“对不起，今天不是冯喜子班啊？”
“不是，明儿他的班。”陌生人不耐烦的说，重重关上门。
天牛瞅着关上的房门心情很失落，几天前这里所谓的主人还是他，今儿个却被人扫地出门了，他有物是人非的凄凉感。才离开短短的十几天这里一切都变了样，变得陌生不再亲切。他恋恋不舍的离开锅炉房，绕到慧子屋前翘脚往黑洞洞的窗户里张望……平时这个时间慧子还在喝茶，今天她却早睡了，是生病了还是……
慧子的屋门突然打开，龟田举着战刀冲了出来，速度之快让天牛猝不及防。他还没反应过来是怎么回事，龟田的刀已经朝他面门劈了过来，天牛身子往旁边一闪，躲开了这刀，他还没站稳脚跟，第二刀横着拦腰朝他砍了过来……如果躲闪不及天牛的身体就会被劈成两半，刀距离地面一米多高，在没有助力的情况下跳起来几乎不可能，天牛的大脑迅速做出决断，身体后仰重重地倒在地上，就地打滚轱辘到龟田脚下，顺势抬脚狠狠地踢向龟田的下身，龟田大叫一声扔掉刀蹲下身子，嚎叫不止。天牛急眼了，一个鲤鱼打挺想从地上跳起来，地上满是泥水太滑没跳起来，在这千钧一发之刻慢一步就可能把命丢掉，他手脚并用迅速爬起来，抓起龟田把他举过头顶，将龟田头朝下重重的蹾在地上，龟田嘴里发出微弱的一声叫，头一歪嘴里吐出一滩污物，摊开双手一动不动了。天牛抬起脚还想狠狠踢他一顿，这时屋里传出慧子的惊叫，他转身逃离了现场……他不想让慧子看到他，怕尴尬，怕相互难堪。
这一切都发生在瞬间，慧子跑出屋时天牛已经没了踪影。她看着龟田躺在泥泞的地下一动不动，没有惊讶，也没有难过，慢慢蹲下身子，喃喃自语：“为什么……”
天牛打龟田时被一个过路的洪姓男子看到了，天牛娴熟麻利的动作把他看呆了，他把天牛当成了武林高手，以后他对人讲起这段故事时，讲得活灵活现，把天牛形容得更加神乎其神，似乎天牛没费什么力，只吹了口气就让龟田丧了命……讲的人义愤填膺，听的人大快人心。再后来天牛打龟田的故事被演义成好几个版本，成为北城家喻户晓的故事。天牛再次遇到生死关头时，是这位洪姓男子帮他解了大围。
龟田死了，来调查龟田死因的日本警察向慧子询问时，她说有好几个拿枪的中国人一起围攻的龟田……
警察纳闷了：龟田不是军人，抗联不可能冲他而来，更不会向一个看澡堂子的残疾人下手；如是图财害命，身为老板的慧子却安然无恙，家里的钱财一分没丢……他们打报告把疑问反映给了上级，并派人监督慧子。