他每一步都稳健有力，踏进大堂的瞬间，周遭的空气似乎因他的存在而不自觉地凝固，人群纷纷不由自主地后退，为其让出更广阔的空间。
当少年的身影完全摆脱门外光影的遮挡，清晰映入所有人眼帘之时，曹晓承与曲之然几乎是同时俯首躬身，以示最深的敬意。
“见过七公子。”
张大初时尚未识破这位不速之客的尊贵身份，但单凭那身服饰的华贵与周身散发的气场，已足以让他心中生畏。
直到“七公子”三字从旁人口中唤出，他的面色顿时变得煞白，仿佛一瞬之间失去了所有血色，恐惧与后悔交织，使他瘫软在地上。
七公子的目光冷厉如刃，径直射向张大。
“你说，你想焚烧那店铺？”
对于张大而言，这绝对是生命中最为骇人的时刻，面对如此高位权势，他仿佛置身于冰窖之中，浑身颤抖，连一句完整的辩解都吐露不出来。
七公子瞥了他一眼，眼中满是不屑，旋即转向曲之然，那份关怀与威严并存的目光，令人心安。
“你的店铺现今状况如何？我虽在方才的议论中略知一二，但还未亲眼见证那些破坏的具体情形。”
曲之然的眉宇间难掩痛心与自责，他回答时声音略带哽咽：
“殿下，实话禀告，店铺遭此横祸，损伤严重，短期内无法正常运营，恐需闭门数日以做修复。此乃我监管不善，竟让宵小有机可乘，实属小民之过。但请殿下宽心，我即刻调度人手，力求尽快恢复原貌，让店铺重现往日辉煌。”
在七公子面前，曲之然心中的痛楚更添了几分自责。
念及七公子对他的特殊照顾，亲自为他向太后求来如此宝贵的机遇，却在短短数日内，店铺便惨遭此难，曲之然深感自己未能好好珍惜这份厚爱，辜负了七公子的一番美意。
七公子闻言，轻轻摇动手中折扇，动作优雅。
“曲之然，话不可这么说。此事分明是有人刻意挑衅，蓄意破坏，你怎可将所有的过错归咎于自身？这是他们对皇家恩典的践踏，而非你的过失。”
他的话语中仿佛携带着刺骨的寒意，穿透了空气中的每一丝缝隙，眼角的余晖轻轻掠过，定格在跪伏于地、颤抖不已的张大身上，嘴角随即勾勒出一抹冷漠且带有讽刺意味的冷笑，令人不寒而栗。
“曹大人，”他微微仰首，目光深邃地凝视着曹晓承，声音中带有一丝威严，“我记得刚才您提到了要为这位‘勇士’定个什么罪名，是吧？”
曹晓承感受到那股压力，恭敬而又不失稳重地将之前的意见复述了一遍，态度恭谨，毫无遗漏。
七公子轻轻挑了挑眉梢，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，头部微侧，轻描淡写地摇了摇头，“哦，似乎还漏掉了一条。”
曹晓承心领神会，尽管心中已明镜高悬，却依然故作谦逊地请教道：“请殿下明示，臣愚钝，未能察觉。”
“侮辱皇室尊严，且蓄意在光天化日之下焚烧当今太后名下之商铺，依我朝律法……”说到这里，七公子的眼中闪烁着狡黠的光华，笑容在他的脸上愈发扩大，显得既迷人又带几分冷酷，“应当是极刑处置，难道不是吗？”
曹晓承闻言，面上亦浮现出一抹淡淡的笑意，声线虽保持着平静，却透着决绝：“臣必将遵循法律，公正执行。”
话语甫落，地面传来一声沉闷的“砰”，原来是张大因恐惧过度，竟直接昏厥过去，身体无力地瘫软在地上。
目睹此景，三人彼此交换了一个心照不宣的笑容，眼神中满是默契与了然。
七公子并非真的欲在此处行刑，但他对于这些无视律法、扰乱社会安宁之人，一旦落入自己的手掌心，给予一些教训似乎是不可避免的。
案情迅速得到了处理，那些跟随张大的小喽啰跪得膝盖生疼，被士兵拖拽着送往了囚牢，而张大，则如失去灵魂的躯壳一般，被数人抬离了现场。
围观的百姓逐渐散去，宽敞的大厅里只留下曲之然与七公子、曹晓承三人，气氛略显宁静。
七公子转而笑眯眯地望向曲之然，语气温和中带有几分关切：“那么，接下来你有什么打算？”
曲之然微微蹙眉，语气中流露出些许无奈：“本来计划着过些时日再开设一家分店，但经过今日之事，恐怕不得不将那计划暂时搁浅了。”
那些辛辛苦苦积攒下来的银两，本想用以扩展事业，如今看来，却又得尽数投入店铺的重建与修缮之中。
七公子一听，眼中顿时亮起了一抹兴奋之色：“嘿，这倒是巧了！咱们俩的想法还真是不谋而合！”
曹晓承洞悉到曲之然言辞间透露的为难，正欲提出援助之策，不料七公子早已摇动手中的折扇，抢先一步开了口：“说起来，西街上正好有栋两层的店面空置，你既然有意扩展，不如我就做个人情，直接赠予你如何？”
曲之然听闻此言，心中惊骇交加，脸上表情复杂至极！
早晨还在盘算着西街的分店计划，这会儿七公子竟然就提及要把西街的店铺赠送于他，如此巧合简直不可思议！
这简直就是想什么来什么，梦寐以求的机会摆在面前！
然而，他并未即刻应承下来。
思绪千回百转，曲之然斟酌着言辞，缓缓道：“眼看着自己经营的店面尚未完全恢复元气，心中已是满满的自责，我实难再接受七公子的慷慨馈赠。”
尽管七公子的盛情让他感激涕零，但今日之事因店铺而起，牵动如此大的波澜，且被七公子尽收眼底。
他自省，目前的自己可能还难以驾驭更大的商业挑战。
况且，今日虽赢得了诉讼，但在街头的这一闹剧难免会在坊间引起非议，对店铺的声誉或许会造成一定的负面影响。
曲之然深知，在这个微妙的时刻，任何风吹草动都可能影响到店铺未来的生意，他不敢轻易接过这份来自七公子的好意，生怕自己尚无把握妥善处理好这一切。