“若你真的选择离开，那只能说是我看错了人。但区区十两银子，能让我看清一个人的本质，这买卖在我看来，相当划算。”
苏砚昭的黑眸中仿佛蕴含着无尽的智慧，让少女的目光不禁为之停留，心生敬佩。
“那么，告诉我，你会选择逃离吗？”苏砚昭的声音柔和却坚定。
少女的眼中泛起了泪光，“像我这样的存在，即使逃脱了，恐怕也只是为自己招来更多的不幸与苦难吧。”
生而拥有倾城之姿，身为异域的俘虏，一介卑微奴隶，手中无权，囊中羞涩，每一寸美丽都成了加重其命运枷锁的沉重罪名。
更甚者，卖身契约如今掌握在他人之手，哪怕她耗尽脚力，仍旧难逃被强制押解回归悲惨生活。
也正因如此，面对王老二那无休止的虐待与谩骂，她却只能选择默默忍受，不敢有丝毫逃离的念头。
就在这样的绝望之中，苏砚昭缓缓伸出手：“既然你已决意不离，何不与我并肩同行，共同在这波诡云谲的深宫中，奋力一搏，也许能换得一个光明璀璨的未来？”
少女迟疑片刻，那些过往伤痛在心中翻涌，最终，她颤抖着将那双布满伤痕交错的手轻轻搭上了苏砚昭的手掌，似是下定了某种决心。
是非曲直，未来的日子自然会给予公正的答案。
然而，苏砚昭的心思远非表面上那般纯净无暇，她内心藏着一盘深邃的棋局，亟需找到那枚能够精准插入皇帝与陆氏情感裂缝中的锐利棋子。
这棋子无需招招毙命，但每一步都需准确无误地刺入陆氏最为敏感脆弱之处，让她在不知不觉间陷入被动。
苏砚昭心中明镜一般，陆氏最大的弱点，正是对皇帝宠爱的依赖以及对诞下皇嗣的深切渴望。
在一番详谈之后，苏砚昭得知这位少女名叫娜扎，自小跟随父母远渡重洋来到大庆进行商贸，不幸在一次商队的旅途中不慎迷失方向。
待她从惊恐中清醒过来，父母的船只早已消失在茫茫海天之间。
从此，她的世界一片昏暗，跌落人贩子的魔爪，仅一顿饭的功夫，便在懵懂无知中签下了那张卖身契。
在这漫长的十年里，娜扎如同浮萍般数次辗转于不同的主人之间，连记忆中的乡音也逐渐模糊。
苏砚昭带着娜扎走进一家精致的裁缝铺，为她挑选了一袭贴合身形的杏色襦裙，并安排专人细致入微地妆点。
当娜扎再次出现在众人眼前，简直犹如脱胎换骨，判若两人。
曾经凌乱油腻的褐色长发已被顺滑垂腰的秀美黑发取代，新衣裳映照着她洁白如雪的肌肤，就连往昔的鞭痕也在精细的妆容下隐去了痕迹。
苏砚昭暗自庆幸，自己果然没有看错，眼前的娜扎不仅美丽动人，即便是无法与那位已故的皇后媲美，但在精心装扮之下，只留下一个清丽脱俗的身影。
“你感觉怎么样？”娜扎显得有些不太自在，手指不自觉地摩挲着腰间的细腻衣带，怯声说道：“我还是换回原来的衣服吧，我这样的低贱奴隶，实在不配……”
苏砚昭轻笑，拉起她的手轻轻旋转，娜扎的裙摆在空中划出优雅的弧线，环佩叮当作响，美不胜收。
“看，这衣服就像是为你量身定做的一样。”
支付完费用后，苏砚昭带着焕然一新的娜扎穿越宫门，虽然遭遇了守卫的严厉询问，但她凭借巧舌如簧与适时抛出的银两，终于顺利回到了仙都苑。
此刻，娜扎站立在庭院中央，局促不安地接受着玉兰那充满好奇与审视的眼神。
“你的眼睛为何是奇异的赤金色？”玉兰忍不住上前，眼中闪烁着迷恋与探索的光芒。
让娜扎不由自主地躲到了苏砚昭的背后，惊慌失措地求援：“主子，请救救我！”
苏砚昭轻笑着安慰道：“别怕，玉兰只是好奇而已。”
听到这话，娜扎这才小心翼翼地露出半张脸庞，解释说：“我的眼睛天生就是这样，在我的家乡，这是很常见的。其实我还觉得你们黑色的眼睛特别新奇呢。”
玉兰闻言，脸颊不禁泛起了红晕，像是孩子般向苏砚昭撒娇：“王妃，您看看她，多么机敏伶俐，以后仙都苑里，恐怕我和兰滢姐姐都要靠边站了呢。”
苏砚昭闻言，不由得发出了爽朗的笑声。
正自含笑品茗之际，门外响起一阵轻盈的脚步声，紧接着，兰滢轻掀珠帘，步入室内，语气中带着几分急促而又不失礼仪地禀报道：“王妃，宫中有贵客临门，安妃娘娘特地前来探望您了。”
“哦？快快请她进来。”王妃的声音温和中透露出几分意外与欣喜。
随着一声细碎的脚步声渐行渐近，安妃身着一袭绣着淡雅梅花的长裙，轻移莲步踏入房内。
她先是微微侧目，以眼角余光迅速扫视了一圈室内，随后将目光定格在苏砚昭身上，上上下下细细打量，确认其安然无恙后，不禁轻叹一口气，面上的忧虑之色稍稍缓解：“听闻你与令堂外出时遭遇了马车惊魂，我这一颗心哪，可真是为你悬了好几天。”
话音刚落，她紧走几步，近乎迫切地追问：“我一得到你回宫的消息，便连忙赶来，你真的没受到什么伤害吧？”
苏砚昭见状，心底略感诧异，宫廷内外消息传递之速，实乃超乎她的想象。
“我算是幸运，只是母亲受了一场不小的惊吓。不过，娘娘您是如何得知得如此迅速的？”
安妃闻言，神色坦然，略带几分神秘地低语：“说来也巧，今日陛下在甘泉殿用膳时，大理寺的程大人前来晋见，无意间提及了此事。陛下一听，龙颜大怒，当下便命程大人彻查到底。”
苏砚昭闻言，轻轻吹散茶水上漂浮的几缕热气，浅尝一口，嘴角挂上一抹意味深长的微笑：“哦？时机未到，急亦无益。”
她心中明白，即便此刻能揭露陆氏的阴谋诡计，单凭皇上对陆贵妃的偏爱，最重的惩罚也不过是贬谪降级，难除根本。