随着投石索渐渐成为部落日常训练的一部分，人们的远程攻击手段更加丰富多彩。十数名投石索战士同时向一处抛掷，其威力堪称惊人。只要区域内有生命存在，又缺乏防护，生存希望近乎渺茫...
然而，在部落中，对付活动目标的远程兵器精准度大打折扣，尤其是未曾经历过实战的石弩，十发能中一二已堪称佳绩。
即便如此，石弩已在部落中普及开来，族人们早在数月前便着手制作，如今，除非臂力受限，否则人人皆需操练。部落中能投入战斗的成员已有七十人，若这许多人同时朝同一目标掷石，其威力几近无敌。
诚然，石弩堪称部落中最强远程兵器，但习练之艰难亦非同小可。当前恶劣的气候更让挥舞手臂的动作变得颇具挑战性。
因此，众人训练进度缓慢，历经五六日，方渐渐摸出门道，初步掌握了引导石弹轨迹的技巧。
冬日亦有裨益，掷出的石弹大多能找到归宿，砸在雪地留下清晰印记，每次练习结束后，遗失的陶制弹丸并不多，通常找回率高达八成以上。
这对部落陶丸的消耗是个极大福音，目前库存仅有一万余枚。以当前损耗速度，足以支撑相当长时间。问题是部落此刻无法开采陶土，厚重的积雪覆盖其上，下方冻土坚硬如铁，即便挖出，遇水瞬间冻结，即便塑成球状，低温也无法使其干燥，总而言之，条件极为不利，必须节约使用。直到春回大地，冰消雪融，才能再度补给。
待众人对石弩有一定手感后，每人便可得到一根量身定制的石弩，依据此前练习的样式调整适宜长度，适合自己投掷的，方能发挥最佳效果。
石弩技艺并非一时半刻能精通，苏晓并不焦急，每日与族人一同跟随健学习，任何微小的进步都令人欣喜。苏晓曾短暂练习过，上手迅速，十余日后便能投掷出惊人距离，只是瞄准控制仍有不足，近十米内尚可，针对人头大小的目标还能偶尔命中，一旦距离拉远，就只能听天由命了。
然而，急功近利无济于事，唯有持之以恒地操练，水平才会逐渐提升。部落起初习练石弩的先驱便是明证，当初他们连苏晓都不如，现在已是技艺精湛的石弩手，其中几位甚至与健相差无几......
今日，苏晓并未如常与伙伴们一同外出修炼魔法，而是与公输并肩创造一件前所未有的神器。随着部落中远程法术的地位日益攀升，对于施法精准度的需求也日益严苛。仅凭日常的简单投掷已无法满足提升的需求，必须更贴近实战情境。今日苏晓着手打造的，便是为此目的而生。
起初，苏晓设想让人头顶栅栏以模拟防御，然而转念一想，木栅只能护住上半身，无法抵挡下身攻击。况且，石弹的轨迹并非总是遵循标准的魔法弧线，特别是新手施法时，水平飞行甚至自下而上的轨迹并不罕见。因此，一个全方位防护的装置显得更为必要。
制作过程并不复杂，他们以竹子构建骨架，覆以坚韧的兽皮，形成一个可移动的掩体。穿戴者能在其庇护下模仿野兽的移动，虽然速度受限，但远胜于静止的靶子。
只要内部之人不触碰兽皮边缘，安全无虞。多层兽皮能抵挡飞来的石弹，即便力量不大，也能有效避免伤害，安全系数颇高。
竹材皆选用新砍伐的，唯有新鲜的竹子才能轻易塑形。只需在需弯曲处略加火烤，再以兽皮编织的绳索加固，便成就了一个坚固的竹制框架。
铺设兽皮同样简便，选取大面积的兽皮，周围凿孔，以绳结固定，数量随意，视需求而定。成品虽颜色不一，略显杂乱，却不妨碍其实用性。这掩体轻巧无比，即便是孩童也能轻易举起，奔跑时亦无负担。
最需克服的挑战或许是对前方视线遮挡产生的恐惧，但部落的训练场辽阔无比，只要不盲目直冲，基本不会有问题。更何况，同伴们会密切监视，一旦发现异常便会立即提醒...