玲珑的眉头紧锁，轻声细语中带着几分颤抖：“皇宫之内，果真是深不可测，传言中的那片波涛汹涌、吞噬一切的海洋，今日一见，其险恶程度远超想象。即便是随意走动的老宫女，也足以让人胆战心惊。”
苏雅的目光温柔而无奈，轻轻扫过两位好友，嘴角挂着一抹苦笑：“那可不是普通的老宫女，她是太后的贴身教养嬷嬷，平日里负责调教那些出身高贵的千金小姐，其地位与手腕，岂是一般人可以比拟？”
范悦芸的脸上写满了忧虑，眉头紧蹙，仿佛能拧出水来：“我们这一闹，若是真的触怒了太后，后果不堪设想啊。”
苏雅的眼中闪过一抹洞悉世事的光芒，语气平静而坚定：“是否触怒，如今已不重要。太后此举，分明是在故意找我们的麻烦，派荷香姑姑前来，无非是想在鸡蛋里挑骨头，寻我们的错处。但她并未直接否决赐婚的旨意，可见此事在她心中也未有定论。”
正是这份不确定，迫使苏雅不得不采取行动。
她深知，一旦被荷香姑姑抓到任何把柄，未来的生活将不再由自己掌控。
玲珑的心思仍然缠绕在赐婚之事上，嫁入名门望族顾家，与萧延徽结为连理，是多少女子梦寐以求的美事。
荔枝宴上的应允明明那么自然，为何私下里又生出了反悔之心？
“如果最终不赐婚了，那该怎么办？”玲珑的脸上满是愁云，眼神中透露出深深的不安。
苏雅的回答冷静而坚决：“不赐婚也无妨，但我绝不会为了学习那些繁复的礼节而放弃忠义伯府的一切。”
范悦芸在这方面显得更为通透，她笑眯眯地轻点玲珑的额头，语气中带着几分俏皮：“你这个傻丫头，赐婚的旨意若真的下不来，阿雅姐又何必着急？该着急的，应该是别人吧！”
言下之意，不言自明，玲珑恍然大悟。
原来，侯爷对小姐的情意深厚，这样的事情，小姐根本无需挂怀。
心情豁然开朗，几位主仆决定外出逛街散心，只留下荷香姑姑在忠义伯府内，独自气鼓鼓地等待，徒劳无功。
而与此同时，魏府的气氛则显得沉重许多。
魏崇楼在忠义伯府前的喧闹并未能为他换来那株百年老参，魏母因缺少整株人参，病情恢复缓慢，令人揪心。
魏忆雪日夜陪伴在母亲床前，对蒋璐璐及其娘家人的怨恨疯长，口中不时吐出恶毒的诅咒与谩骂。
这日，凌家人再次不在府中，魏忆雪对魏崇楼说道：“二哥，凌家人肯定是找到了蒋璐璐，他们一家都不是善茬，害得咱们家如此，却躲在暗处不敢露面，说不定正和什么人勾勾搭搭呢。”
魏崇楼眉头紧锁，不满地瞪了她一眼：“你尚未出阁，这些刻薄之言是从哪里学来的？”
尽管他与蒋璐璐的关系早已今非昔比，但在名义上，蒋璐璐依然是他的妻子。
被指摘头上戴了绿帽，这是任何一个男人都无法忍受的侮辱，魏崇楼的话，无疑触动了自己内心的痛处。
魏忆雪本就满腹委屈，被魏崇楼这么一责备，眼眶顿时泛红，泪水在眼眶里打转：“蒋璐璐不就是家中的灾星吗？从前就不安分，好好的姑娘偏要做人家的外室，如今跑到京城攀高枝，也没什么稀奇的。”
魏崇楼的心情愈发沉重，回想起刚从江南归来时，无论是魏母还是魏忆雪，对蒋璐璐都是赞不绝口。
魏忆雪更是多次在他面前强调，唯有蒋璐璐这样的女子才配得上他。
然而，不过一年光景，她竟开始指责蒋璐璐不守妇道，甚至说她在江南时就与自己不清不楚……
这些话不仅针对蒋璐璐，更让魏崇楼内心深处久违的羞辱与愤怒如潮水般涌来。
“够了！蒋璐璐与家中闹到如此地步，根源难道不是你们自己种下的？她过去对母亲何尝有过半分不敬？说到底，还不都是因为那件婚服的事情！”
那件婚服让魏家在京中成为笑柄，他自己也因此备受议论，直至今日，魏崇楼心中的那个结依旧难以解开。
魏忆雪理亏词穷，却擅长用泪水掩饰自己的过错，一边抽泣，一边擦拭着眼泪：“我只是想着家里本就困难，苏雅又带走了那么多……”
“够了！”魏崇楼猛然甩袖转身，“我看你是被家里宠坏了，你已及笄，是时候考虑你的婚事了，这才是正经事！”
魏忆雪的泪水混杂着冷笑：“每次提到苏雅你就是这样，如果你真的不想听她的事，只能说明你自己放不下！那你当初为何要与她分开？就因为你那时的固执，害得魏家沦落到今天这步田地，连我参加荔枝宴的资格都被剥夺，而苏雅却成了荔枝宴上的焦点人物！她即将与武安侯结为夫妇，哈哈，与武安侯府相比，魏家又算得了什么？”
魏崇楼闻言，心脏猛地一缩。
虽然他早就知道苏雅与萧延徽关系匪浅，但听到两人即将成婚的消息，心中仍如被针扎一般疼痛。
烦躁之下，他啐了一口“痴人说梦”，随即匆匆离开了魏府，对身后魏忆雪的哭闹充耳不闻。
胸中憋着一口闷气，曾经风光无限的状元郎，此刻只能在酒肆中借酒浇愁，心中充满了前所未有的疲惫与迷茫。
明明年少有为，高中状元，又早早立下了惠及万民的功绩，本应是朝廷的栋梁之才，为何会落魄到如此境地，在这里独自买醉？
他不禁自问，自己究竟是怎样一步步走到了这步田地。
归根究底，魏崇楼不得不承认，这一切的不幸，皆源自于自己识人不清，亲手将那位贤良内助推向了远方，自此，一步行差踏错，步步皆错，最终沦落到今日这副狼狈不堪的模样。
在迷离恍惚之间，他感觉到有一双手轻轻搭上了他的肩膀。
待他意识逐渐回笼，一阵刺骨的寒意伴随着一盆冷水迎面而来，瞬间驱散了所有的混沌与迷茫。
他猛地睁开双眼，发现自己置身于一个完全陌生的庭院之中，这里显然不是他熟悉的魏府，而是一片他从未涉足的土地。