言谨上前两步，看清了榜上的名字后，脸上并没有显现丝毫不甘心的神色，反而是欣喜地微微一笑，点头说道：“李淡！”
郑飞以为自己看错了，揉了揉眼睛，发现那里仍然写的是李淡。
“怎么可能？”他后退了两步，不可思议地喃喃说道，“就算他能在新进弟子里夺魁，怎么可能在全院排第二？”
江心月的周围，所有人都在恭喜她。
但她却似乎充耳不闻，眼睛直直地看着台上的总榜。
李淡这个名字，在她脑海里不断重复，仿佛驱赶不散的鬼魂。
她跟所有人一样，从来没想到过李淡会写作诗词，然而这次李淡是真真正正地上了榜。
这一刻，再次刷新了她对这个男人的认知。
他有梦想，有勇气，有恒心，有毅力，没想到，还有文才！
这样的人，真的是世间少有。比在场的那些只会拼家世拼背景，实际上并没多少真本事的公子哥们，不知道优秀多少倍。
她在低阶弟子们聚集的人堆里快速扫视寻找，惊讶地发现，李淡今天居然没有来！
他为何没来？莫非，他还是一位淡泊名利之人？
她没想到，当初自己因为同情而想保护的弱者，现在竟然在心里变成了英雄一般的存在。
台上，范思成再也忍不住了，指着文行远吼道：“文教习，你跟这个李淡，该不会有什么不可告人的秘密吧？一个小铁匠，凭什么夺得全院第二？”
文行远淡淡一笑，不慌不忙地从怀里拿出李淡呈交的作品，打开来铺在台上的小桌上。
“范院长，李淡之才，不是我一人独断的！”
范思成怒哼一声，上前看了一眼。未及细看内容，早已经发现下方贾政清的批示，而且，竟然还盖着私章。
“这……”范思成后退了一步，说不出话来。
愣了几息，突然一拂袍袖，扬长而去。
文行远指着桌上的一叠宣纸，朗声说道：“所有榜上有名的作品，我们誊抄了几份副本，皆在这里。
趁现在月饼礼包还没有送过来，大家若有兴趣，可以自行前来观摩品鉴。
这些人获奖是不是实至名归，相信你们看过他们的作品之后，心中也会有一杆秤！”
少部份人或许对诗词不甚感兴趣，停在原地没动，大部份一涌而上，大有疯抢之势。
其实很多人是出于好奇，想看看这个李淡到底能写出怎样的神作。
江心月走上去，高离从人堆里挤出来，手上拿了一份李淡的副本，送到她手上。
江心月低头默读起来，读完之后，面色变得极为凝重。
她将那张纸往高离手上一塞，转身朝着经纶堂的方向而去。
“大师姐，你不等礼包了？”高离问道。
“不稀罕！”江心月头也不回。
来到经纶堂的值房，文行远正好在里面。
“文教习！”江心月直接闯入，面带怒色，“为何给李淡评第二？”
文行远呵呵一笑，说道：“莫非，你觉得他配不上这个名次？”
江心月瞪着眼道：“他的词明明比我写的好太多，为何你们要这样做？难道就因为他出身卑微？
你们是文人，难道连这点清高都没有吗？难道也要跟某些人一样随波逐流，黑白不分，看人说话？”
面对江心月咄咄逼人的质问，文行远显得波澜不惊。
他站起来，走到江心月面前，欣慰地说道：“从前只听说书院的大师姐蛮横无理，任性妄为，原来那只是你的表象，你的心中存留着一股浩然正气。”
江心月不禁挺直了腰板，昂着头道：“我虽然蛮横任性，但在大是大非面前却绝不含糊！”
“如此甚好！”文行远神情严肃，郑重地点头道，“只不过，你永远不会懂得，一个社会底层的小人物，生存环境有多艰难。我这样做，是为了保护他！”
江心月低下头，若有所思。
……
听到有人敲门，李淡从床上懒洋洋地坐起来。
打开门，发现是言谨，令他大感意外。
进入书院这么久，见到言谨的次数总共不超过四次。
言谨的家世成谜，很多人都好奇。李淡却并不关心，只要不妨碍他修行，其他人的事与他无关。
李淡让他进屋，微微笑道：“言公子登门造访，李某不胜荣幸啊！”
言谨摇头道：“李兄天纵奇才，能与你结识，才是言某的荣幸。”
没想到言谨如此客气，李淡不禁有些疑惑。
“不知言公子所为何事？”
言谨进屋四处观望，最后在屋里唯一的一把椅子上坐下。这里除了书院原先的配备之外，基本没有添置任何物什。
“你的身世，我听说过了。”言谨开口说道，“自幼父母双亡，卖身在一家锻工坊。自己打造出一把上品青玄剑，又通过生死台挣到一笔学费，这才成为书院的记名弟子！”
“言公子莫非也是来嘲笑我的？”
言谨爽朗一笑，说道：“莫非在李兄眼里，言某竟是这种粗鄙浅薄之人？”
李淡道：“言公子说笑了。书院里虽然没人知道你的底细，但都可以断定你家世显赫。虽然在下对公子了解并不多，但可看出公子必是心中敞亮，超然脱俗之辈。”
“超然脱俗？哈哈哈……”言谨大笑起来，说道，“这个词，我喜欢。虽然你的话多半是恭维我，但也是我的实情。
实不相瞒，我对修行毫无兴趣。否则，我完全可以进入京城附近更好的县学书院。
我之所以故意跑到这穷乡僻壤来，不过就是想图个清静，混混日子，顺便……结交一下如李兄这样的朋友！”
“哦？”李淡不知他说的是真是假，难以想象这世间还有对修行不感兴趣的人。
“修行之人追求的无非三件事，一是提升战力，二是增加寿元，三是入朝为官。”
说到这里，他不屑地冷冷一笑，说道：“这三样在我看来，皆是不值一提。
战斗和杀戮残暴粗鲁，不仅解决不了任何问题，反而还会挑起更多的争端。
人若不能过自己喜欢的生活，就算长生万年，也不过是行尸走肉，毫无意义。若是做自己喜欢的事，哪怕只活一天，也无比灿烂。
至于做官，呵呵，一想到官场中人那些嘴脸，本公子就觉得反胃……”
李淡奇道：“那言公子觉得自己人生的意义在哪里？”
言谨道：“我自小酷爱读书，唯有在书中才能寻得快乐慰藉。王侯将相，在我眼中皆是庸碌之辈。唯独崇拜古今天下的文学大家，梦想自己也能成为那样的人。只可惜天资愚钝，恐怕此生难以如愿。
所以，我想将余生皆投入到文学的发展传承事业之中，致力于书籍的刊印发行，售卖传播。让更多的人看到更优秀的作品，让优秀的作品被更多的人看到。”
听到这里，李淡已经明白言谨主动找上门来的原因。
言谨接着说道：“我来找你，就是想跟你谈谈合作。你有才，我有钱，你来写，我来发。
若是没有利润，我会给你每月十两银子的保底。若是后面有利润了，我跟你五五分成。
有了一定的基础，我们再吸收更多优秀的作品进入，发行更多的书籍，让更多的人，能够体会到文学艺术之美！”
对于此事，李淡当然心动。他倒不是什么文学天才，而是前世读得多，背得多，依葫芦画瓢也完全能写。
最主要的是，他确实需要钱。据他所知，成为正式弟子后，在书院里涉及到的一切材料消耗，都要自己掏钱。器道堂弟子要自己买矿石辅料，丹道堂弟子也要自己买药材，这无疑将是一笔巨大的开支。
最近闲暇之时，也一直在寻找赚钱的门路。没想到，这么好的门路主动找上门来了！
这个世界现有的书，多由朝廷的国子监发行。一部分是书院的教学用书，专供书院弟子使用。另一部分流入民间的书，大多是古今的诗词佳作，或是思想教化之类。不但数量稀少，而且索然乏味，流传度很低。
民间也有出书的机构，名叫书肆。主要出版一些通俗小说，以及戏曲话本。但因书肆利润微薄，一般的商人极少愿意涉足此道。出书的数量自然很少。普通百姓很难找到书看。稍微有点家底的，家里才可能有几本藏书。
很明显，言谨因为心中热爱，所以想用自己的钱，来繁荣整个文化产业。这份理想愿景，就令李淡十分钦佩。
言谨见他若有所思不说话，以为他有什么顾虑。
“实不相瞒，言谨并非我的真名。我的家世，我不想泄露，也没有必要。
可以这么说，在大乾境内，只要能用钱解决的事，在我这儿，都不是事！”