“咳咳咳……”沈子矜被吓的当即剧烈咳嗽起来。
不会是他贪污之事，被皇上发现了吧？
沈子矜是第一次做贪官，胆子还没练出来。
做梦都是因贪污罪，被帝王砍头。
小厮忙过来为沈子矜拍背顺气。
沈子矜抬手阻止他，气息不稳的喘道：“快，扶我去听旨。”
说是扶，小厮却是将这位背出去的。
王公公望见沈子矜的脸色，感觉就像天上的白云掉下来砸到他脸上。
他不由在心中“啧啧”两声，就这样能活到中秋国宴吗？
死了，又白瞎了这张美人皮。
沈子矜撑着病弱身体，跪地听旨。
王公公打开圣旨，开始宣读。
“奉天承运皇帝诏曰：国之安邦，式赖师武臣力，天下太平，万邦咸服，镇国公宿卫忠正，功召后人，德炳丹青，追封金爵，其子礼部侍郎沈子矜，高山景行，守节乘谊，特授予尚书，钦此。”
这道圣旨，沈子矜只听懂了十分之一。
他升职了！成了礼部尚书。
并且，他从来宣旨的公公，只带了两名随从上，也确定不是来制裁他的。
“臣接旨。”沈子矜叩拜谢礼：“谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
王公公将圣旨送到沈子矜手上后，道：“恭喜沈侍郎荣升尚书一职。”
沈子矜清楚这其中潜规则。
肉疼的拿出一锭银元宝，放到王公公手中：“公公此来辛苦，一点心意。”
王公公感受着手中轻飘飘的袖珍小银元宝，你可真是一点心意。
贪污也就罢了，还是个铁公鸡。
沈子矜热情的将王公公送走，人便虚弱的倒在榻上。
顺道将日记写了。
【今日沾了镇国公的光，荣升礼部尚书一职，如此可以贪的更便利，更多一些，嘿嘿，果真是‘升官发财’，只是官位提升后，我需要天天早起去上朝，辛苦也。】
【我这副身体需要寻个良医治一治，一定要坚持活过这一年。】
帝王目不转睛的望着更新的日记内容。
看完，将手中日记本摔在龙案上，冷“哼”一声：“只是站朝便觉辛苦，让那些十载寒窗苦读，历经千辛万苦方在朝中得一席官位的人情何以堪！”
王公公脑中是沈子矜那好似要马上断气的病弱模样，站朝对他来说属实辛苦。
“不但是贪官，还是个不孝之子，直呼镇国公，连一声父亲都不唤！”
萧怀廷又将日记本拿过来，翻到更新的那一页，轻敛眉宇：“何以非要坚持这一年？”略顿“知自己是短命鬼，还贪得无厌。”
王公公谄媚道：“人为财死鸟为食亡，沈子矜应该是怕自己命不久矣，还有重要的事要做。”
“重要的事，”萧怀廷微抬眉宇：“莫不是他有特殊喜好，需要大量的钱财去做？”
王公公忙有眼力见的说道：“老奴派人去查。”
萧怀廷没再做言，在心中打算明日沈子矜上朝，给他一个教训。
沈子矜写完日记，便准备就寝。
许是因为刚升了官，他失眠了。
睡不着，开始盘算着礼部尚书从什么地方可以贪到钱两。
贪他是有原则的，不会克扣民脂民膏，坑害百姓。
委实，他是被逼无奈，才做来钱快的贪官。
系统给他一年时间，让他赚到一千万两黄金，简直是难于上青天。
不可能用正常手段办到的事。
镇国公去世时，留下大批钱财，不知有几个一千万两黄金那么多。
可原主病弱，守不住家财，都被沈家分支瓜分，只给他留下沈家府邸一个空壳子。
还有许多人在等他病死，继承沈家府邸。
“咳咳咳……”沈子矜咳嗽出一身虚汗来：“我很想为你报复那些曾经欺负过你的人，可眼下我这副样子，自保都难。”
沈子矜咳嗽着咳嗽着，就昏睡过去。
翌日，晨雾缭绕。
大臣们已经在金銮殿中候着帝王。
司礼监太监一声“皇上驾到”，萧怀廷一身黑金龙袍端坐于王座之上，冷酷且威严的扫向堂上文武百官。
文武百官行跪拜天子之礼：“叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”萧怀廷说完，视线也收了回来。
沈子矜没来，大胆！
帝王带着沉郁的心情，上完早朝。
下朝，他便吩咐下去：“查明礼部尚书沈子矜为何没来上朝。”
内侍做事麻利，很快就回来报信：“皇上，礼部尚书沈子矜今日确有来上朝，只是从午门走到金銮殿这段路程昏死过去，给抬走，告了病假。”
内侍又补充一句：“奴才听闻沈尚书是体力不支，累晕过去的。”
萧怀廷抬手按揉着眉骨。
沈子矜这副样子，不定能挨到中秋国宴。
帝王要将沈子矜卖国之事，在中秋国宴上人赃并获，打下十八层地狱，怎想让他提前一命呜呼掉。
萧怀廷眼神深邃：“冒犯朕的人，岂能让他如此轻易地死去。”稍作停顿，他对王公公下令道：“将番邦进贡的那颗火人参赐予沈子矜调养身体。”
王公公眼底闪过惊色，恭敬应道：“是。”
那么昂贵，价值一千万两黄金的百年火人参，皇上就这般毫不犹豫的赏赐给了沈子矜。
萧怀廷今日要出宫办事，回到寝宫换了常服，戴上人皮面具，便暗中出了皇宫。
帝王为了广知天下信息，不被奸臣蒙蔽，便于统治，在外有多重身份。
风信堂堂主就是他其中一个身份。
开设风信堂，是为搜罗龙宵国大事小情。
为了不引起怀疑，风信堂对外开放，售卖各种信息，或是查事找人等。
根据事情的难度收取费用。
此刻，萧怀廷端坐在太师椅上，低眸翻看着这段时间全国各地传来的信息。
暗卫秦冥进来禀报：“皇上，前堂来了一位客商，您要不要见一见？”
萧怀廷头也不抬：“不见。”稍有不悦“朕从不见客商这一点你不知吗！”
秦冥犹豫道：“他是沈子矜。”
这两日帝王对沈子矜格外关注，秦冥是他身旁近身护卫，自然了解，觉得他有必要通报。
室中静寂了片刻，萧怀廷道：“带进来吧。”
秦冥忙出去请人。
人未到，咳嗽声先到。
帝王嫌弃的拢着眉宇，视线落在门前。