昨日，午休时。
在无梦的睡眠中，云朵的意识突然在一片混沌漆黑的背景里清醒，并看到一圈颇为厚实明亮的、浅绿近白的半透明带状光环虚虚地环绕着自己。
思维空白、静滞片刻后，云朵自然而然地明白了那光环究竟是什么，并由此从睡梦中惊醒。
按照梦境中遗留的感觉，云朵躺在床上，默默地、试探性地在现实中呼唤那道虚幻而美丽的光环。
她成功了。
存在感鲜明而柔和不刺眼的光筑圆环于现实里浮现，旁若无物地飘浮在云朵身周，大半截没入薄被与床榻里。
仍然平躺在床上的云朵，一时间就如同虚幻光带所圈起的无形圆柱体的中轴线一般。
云朵瞪大眼睛看着那意义重大的浅绿近白半透明光环，新奇地、激动地、小心翼翼地撑起身体。
随着云朵的起身，那期盼已久的、名为“始环”的环修之道入门门票随之倾斜，安静地维持着与她的相对位置，半寸都没有偏差。
一声惊呼从卧房里间与外间的隔断珠帘处传来，云朵认得，那是她的贴身侍女。
——基于上辈子的习惯，云朵睡觉时并不喜欢有人在旁边杵着，又自觉无力对抗此世的社会规则，因此在她睡觉时，通常会将所有侍女都打发走，至少不要在内间停留。
云朵对待自己院里的侍女向来宽和，在没有必要的时候——例如没有院子外的“客人”来访时，她从来不赞同干完活计的侍女罚站般当仪仗队摆排场，因此，像午休这样的时间，她的卧房里通常只有贴身侍女“粉荷”。
粉荷今年十五岁，是云氏批量、定向培养出来的速成环武者，有三环的实力。
——根据具体的能力倾向，环修又分为环术士与环武者，二者之间没有明确的界限，条件合适的话，随时有可能相互转化。
三环的贴身侍女，哪怕是成长性几乎一眼到头的速成者，对云城这中环修士都没几个的乡下地方而言，已经是非常奢侈的待遇了。
事实上，在云氏当代家主云卿目前的十个子女中，除去唯一的嫡女兼长女云霜，也就云朵有这个待遇，原因是什么，所有人都心知肚明，无外乎她是唯一没有阿爹帮衬的庶子女罢了。
云朵起身的动静显然没有瞒过粉荷灵敏的耳朵，年轻朝气又利落干练的侍女迅速穿过珠帘来到床榻边，神情激动万分：
“小姐，您觉醒的始环！这个亮度，这个宽度厚度！一点也不比大小姐逊色啊！”
云朵深吸一口气平复心中翻涌的激动之情，圆嘟嘟的脸上绽放出一个大大的开心笑容：“是啊！我终于觉醒了……快派人去通知母亲大人！”
“是！小姐！”粉荷领命而去。
于是，不久之后，对环修的入门流程尚且一知半解的云朵，一脸懵逼地被送进了家族专门的静修室里。
原来，始环初初觉醒时，为了尽可能地避免其不受控地侵染什么乱七八糟的初始意象，觉醒者要在特殊的隔离静室里斋戒数日——一般是三日，以便让始环稳固下来，更有利于侵染合乎心意的初始意象。
斋戒期间，觉醒者需得时常默诵基础灵术口诀《清心灵诀》以保证平心静气，还只能摄取少量的凉白开和不带有任何额外调料的、没滋没味的白面馒头。
——前者也就算了，后者对于一个有条件讲究的天生吃货而言，简直就是折磨！
当然，眼前的几顿好和未来的顿顿好，孰轻孰重云朵还是分得清楚的。
再次完整地默诵一遍《清心灵诀》，云朵心平气和地离开石床，在简陋的石桌边坐下，伸手拿起托盘中那个个头不大的孤独的馒头，就着旁边的那杯凉白开，开始进食。
其实，淀粉类的食物，被唾液初步分解后挺甜的……
云朵平静地想道。
只是，母亲大人的500岁大寿啊……果然还是有些遗憾呢。
七环的修士，理论寿命是1000年，然而，因为各种各样的原因，很少有修士能够顺利活到理论寿命。
况且，六环的修士，理论寿命也才堪堪500年。
尽管无比向往，但说实话，云朵没有多少信心能够修炼到高环，并且同样没有信心母亲大人能够突破到八环，因此，母亲大人的下一个隆重大寿，既1000岁大寿，她怕是无缘得见了……
……
云朵做了一个梦。
梦里，无数大大小小、白白胖胖、软软乎乎的馒头环绕着她，她不停地吃呀、吃呀，好像吃撑了，又好像没吃饱……
……
怪梦纷纭的一觉醒来，云朵疲惫地睁开眼，一动不动地躺在柔软的床榻上，愣愣地看着周围熟悉的布幔与纱帐，一时间竟有些不知今夕是何年。
“醒了？感觉如何？”一道妩媚的女子声线从旁边传来。
反应了好一会儿，云朵这才猛然意识到，那是母亲大人的声音！
云朵顿时一个激灵，连忙坐起身，转头看去。
只见床榻边原本的空地上，自己那位日常穿着一身华贵的大红宫装、风华绝代的母亲大人，正单手撑着下巴斜斜地坐在一张宽大的雕花红木靠背椅上，静静地看着自己。
而母亲大人的侧后方，一袭简单白裙的嫡长姐云霜安静地站在那里，也正在看着自己，面色稍显复杂。
当然，此时的云朵，压根没有心力去注意那位平日里气质清冷如霜的嫡长姐现在是什么表情。
在母亲大人的注视下，云朵茫然片刻，猛然意识到什么，有些惶恐不安地说道：“我……我不是应该还在静室里斋戒吗？”
云卿叹了口气，起身来到刚过5岁生日、小小一团的云朵身边的床榻上坐下，伸出一只手轻轻搭在小姑娘没有扎发的脑袋上，注视着她的眼睛，叹息着、咬字清晰地说道：
“已经没有斋戒的必要了……你已经完成始染。”
始染，是对始环进行第一个意象的浸染的简称。
对环修之道而言，最初的意象无比重要，它决定了环修的基底与未来的修行方向。
——换种更直白的说法，它是一个环修所能够点亮的“技能树”最初的那一个点，后续的一系列技能，都将由它延伸而出。
而现在，云朵被告知，这样一个无比重要的最初的意象，在她无知无觉的时候，已经完成了……
“我……究竟始染了什么……”云朵喃喃地说着，目光发直，几乎不敢面对现实。