时光似水，转眼间已经是正月将尽。
司马光回家后，喝了一次毒药，可惜被人救了过来。
曹斌本想去“探望探望”，他的亲友却不知怎么走通了庞吉的门路。
有这老丈人亲自说请，曹斌也就没有继续落井下石。
反正他已经仕途无望，对曹斌产生不了什么影响。
至于他解不解得开心结，会不会继续寻死，就不关曹斌的事了。
这些日子，因为李清照彻底融合了上官婉儿的能力，理政效率大大增加。
随后曹斌又特意在下属面前，表现了一下对李清照的高度信任，所以在三司内部，她已经能在一定程度上代表曹斌了。
如今只要不是特别重要的事，曹斌根本无需露面，就能妥善处理。
于是曹斌变得更加悠闲，每天不是缺职就是在缺职的路上。
看着系统面板上迅速上涨的纨绔积分，曹斌的心情十分愉悦。
正月二十九，一场春雨过后，出征数月的穆桂英终于扫平淮西残匪，凯旋回京了。
殿前司副都指挥使一职的选将工作，也在政事堂的安排下，提上了日程。
这一职位掌握京畿兵权，作用十分重要，无论是潘仁美，还是王延龄，都想插上自己的人。
不过相比于他们属意的穆桂英和勤肃伯王德用，一个有功有过，一个无功无过。
狄青就优势很大了。
他既有平乱之功，资历合格，又从无过失，所以曹斌对他很有信心。
现在副指挥一职增设了一席。
两个席位总有一个是狄青的，不然潘王两人的吃相就太过难看了，那不是为官治国之道。
转眼又过了四天。
曹斌吃过早饭后，就带着轿子等随从来到大门外，看两个义子指挥家丁准备马车。
今天他打算带家眷去汴河逛逛水上集市。
这两个义子常年在军中历练，虽然大的才十四岁，小的十二，但指挥起家丁来，却也头头是道。
尤其是那大的，因为有曹真的传承在身，若论指挥作战，已经能够独挡一面。
或许再有一两年的时间，他就能成为曹斌的得力臂助。
“爹，已经准备好了，是否请诸位娘亲出来？”
曹斌拍了拍曹征的脑袋，哈哈笑道：
“干得不错，今日的行程就交于你们两人安排了。”
说着，又转头吩咐扈三娘，去请几位夫人出门。
正这时，一辆马车突然从街尾冲了过来，一条套马的绳索从中飞出，闪电般向曹斌套来。
“大胆！”
轿子怒吼一声，正要出手，曹斌却止住他道：
“轿子住手，少爷我有点事，由你护着诸位娘子去泛舟吧。”
说着，他已经抓住绳索，借力跳上马车，消失在了众人眼前。
轿子无语得挠挠头，突然觉得自己有点失业危险，这种事竟然都不让自己看门了，有点郁闷。
城外西郊别院。
一番健身后，八姐白皙的俏脸上已是汗水涔涔，几抹潮红如同晚霞晕染。
她稍喘了一会儿，颇带怨气地轻捶了曹斌一下，薄怒道：
“我都回京数日了，每日都在等你。”
“可你这薄情的始终不见踪影，早把我抛到了脑后了吧？”
曹斌虽然的确没有想起此事，却坚决不会承认，挺着脖子强辩道：
“我这不是怕老太君发现端倪吗？”
“如果你想把她气死，方便咱们成就好事，大不了我明天就走一趟天波府。”
八姐气得又捶了他一下，瞪眼道：
“胡说八道，我怎么会这么想？你这混蛋成心气我......”
曹斌这才摸挲着她的脊骨笑道：
“放心吧，咱们的事我一直都想着呢？你没看这几天的大宋日报吗？”
“最近可一直都在宣扬邵夫子的‘兼祧并娶' 之说。”
“过不了多久，就会引起朝廷的注意，到时候我再推波助澜一番，肯定能成。”
八姐闻言，顿时怨气全无，满是惊喜道：
“邵夫子竟真的同意了？”
邵夫子是当世大儒，在朝野的名声极高，他提出的礼制，多半能获得朝廷认可。
杨八姐没有想到，这样品格高尚的人竟也被曹斌用世俗手段搞定了。
曹斌笑道：
“这有何难？他虽是大儒，却也不是圣人。”
“只要对症下药，不愁他不屈服。”
八姐紧紧抱住他，将脑袋贴近他的胸膛，道：
“你有这个心就好，就算最后不成也没什么的......我只是不想与你分开。”
说到这里，她不由轻叹一声，颇为失落道：
“不过你要出使我要出征，再见恐怕又是半年后了。”
曹斌愣了一下，惊讶道：
“你又要出征？不是刚回京吗？”
“我怎么没有听到消息？”
八姐听他发问，却没有动弹，只是趴在他怀里自顾说道：
“还没有确定。”
“这是宗保传来的消息，说河北有反贼蠢蠢欲动。”
“到时，王相可能会推荐我们杨家出征，再添新功，如此就有把握争夺殿前司一职了。”
曹斌若有所思地点了点头，河北闹反贼的消息他是知道的，原因他也明白。
去年与辽国和谈的时侯，曹斌虽然算计了耶律观音奴一把，但司马光等人怕取消岁币后，辽国没有顾忌，会随时侵扰大宋。
所以又主动许诺了三十万钱帛的岁币。
这其中的十万匹布帛就是河北出产，因其质量高，厚度大，辽国也只要河北帛。
但关健问题是河北的战事还结束不到一年，壮丁死伤无数，财务被劫掠大半，哪里容易交出这么多布帛？
所以河北一直就是个火药桶，如今坚持了一年，还是在交割岁币前，发展到了爆发的地步。
前年那两场国战，影响也太过深远，以至于大宋四处漏风，还不知道几年才能缓过来。
曹斌叹了口气，心里有点堵。
虽然他没有多少公心，但这样的事难免让人气闷。
他更没想到王延龄竟会把这件事做为争夺殿前司职位的关健。
曹斌沉吟了一下，十分笃定地说道。
“八姐，我劝你们还是不要参与这件事了。”
“潘仁美是不会让你们立功夺职的，他肯定会暗中使绊子。”
“以你杨家人的性格，挡不住他的黑手！”
杨八姐抱怨着点点头道：
“还不是他们非要支持端王，不然以桂英的资历功劳，连殿前司都指挥都能胜任了。”
“我就不明白，当个副指挥有什么意思？平白降了身份.......我回去就劝我娘！”
曹斌听她这么说，也放了心，感受到怀里的火热，他嘿嘿笑了两声，发出邀请道：
“时间还早，再来三盘？”
八姐吓得脸色惨白，连忙求饶道：“不了，曹郎，我真不行了......”