听刘喜讲了火车的事儿，刘铁兰和申良君都是目瞪口呆。
娘诶，吃油的铁皮精就已经很可怕了，竟然还有更可怕的，不吃人，不吃油，它改吃煤了？
煤是什么？
那可是黑黄金啊。
油虽然也很贵，普通人家尚且能偶尔开开荤，但之于煤，却是万万用不起的。
刘铁兰和申良君并不知道此油非彼油，并不能吃，而是一种比煤更珍贵的能源，他们这会儿心里只有一个念头：洋人，真是败家！
然而他们谁也没有想到，才不过半年时间，朝廷因为与东洋人海战失败备受屈辱，竟然企图与常年征战的北方邻居罗刹国合作，以图对抗东洋人。
作为条件，由罗刹国主导的贯穿关外三省的铁路开始修建，耗时六年，这条铁路终于全线开通，此为后话。
等到了海参崴，师徒三人还是两眼一码黑，人生地不熟，凭着刘铁兰一路打听着，才终于到了那位角儿的家门口。
结果到那儿一看，大雪封门了。
“师父，您确定这儿有人住？”
申良君扒着院墙往里瞧，满院子的雪，连个脚印儿都没有。
刘喜踮起脚都比不过院墙高，只得往门前走，指望趴在门缝往里瞧瞧。
谁知一脚踩下去，雪直接埋到她腰，干脆动弹不得，还是刘铁兰和申良君两人一道把她拔出来的。
三个人一道站在路边拍身上的雪，刘喜瞧着别家门口干干净净，只有这户门前的雪高高堆起，皱起了眉头。
“师父，积了这么久的雪没打扫，这院子该是没人住吧？还是咱们找错了地方，这儿根本不是那位的家？”
正好路上走过一个挑扁担的，刘铁兰便将人拦住问道：“老乡，这里可是李金水李老板的家？”
一听到这个名字，刘喜和申良君的眼珠子都要掉下来了。
因为这位角儿的名气实在是太大了，大到连刘喜这样的小女孩都知道。
算起来，这还是在天津卫红起来的角儿，人送外号“活曹操”。
当年在宫里给皇上唱《捉放曹》，戏刚唱完等着领赏呢，皇上忽然叫人把他抓过去打，足足抽了四十竹竿子。
等打完了，升平署的太监壮着胆子问皇上为甚打他。
皇上仍旧很生气，指着还没卸妆的李金水吼道：“我看你还奸不奸！”
太监这才弄明白，原来是皇上入戏太深，把演戏当了真了，于是忙给李金水解释道：“好皇上，这是戏啊，不是他奸，是他演的角色奸啊。”
皇上这才醒转过来，忙又改口道：“那是打错了，演得好。”
太监又道：“皇上，演得好，该赏啊。”
皇上说：“赏！”
又问李金水要多少赏钱，李金水也是平白挨了顿打，抓到了皇帝的错处，干脆狮子大开口道：“一竹竿子十两银子。”
连那太监都给唬了一跳，心道您可真敢开这个口，便是老祖宗最宠的谭金荣，一场戏下来，也最多只有十两赏银呢。
你这一口气，就敢要去四百两银子？
不想皇帝竟然一口就答应了，真赏了他四百两银子。
打那之后，李金水就渐渐淡出了梨园行，许久没听过他的消息了。
可他“活曹操”的名声算是打出去了，这些年《捉放曹》的戏总有人演，却再没人能演过他去。
那么有名的角儿，竟然就住在这穷乡僻壤的地儿吗？
刘喜和申良君都觉得不可思议，纷纷又朝那户被埋在雪里的大门看去。
老乡没见过他们三个，上下打量了一番后，才呵呵笑道：“李老板？我们这儿没什么李老板，只有一个李老头，你要找他的话，这儿就是他家了。”
老乡说完便又要走，刘铁兰仍把人拦住。
“哎？那他可是不在家？如何就叫大雪封了门？”
老乡于是又往院墙里望去，他个子壮实高大，比三人中个头最高的申良君还要高出半个头，很容易就能看到院里的情况。
“老牛不还在家呢吗？人肯定在的。”
他说着，又瞧瞧李金水门前的雪，笑道：“你们仨是外地来的吧？咱们这儿就是这样，下雪夜里风大一点，第二天早上准被封门。他家这样，八成是老头还没起呢。”
“还没起？这都晌午了！”申良君有些不可思议。
“这有什么奇怪的？好几天不出屋的情况也是有的！”
老乡急着去挑水做午饭，说完撇下他们三个就走了。
申良君半信半疑，看着刘铁兰问道：“师父，这老头懒成这样，能是李老板？咱们唱戏的就算是不唱戏了，几十年养成的早起吊嗓练功的习惯哪能荒废？”
刘铁兰也有些犹豫了，可那催戏的告诉他的地址就是这儿，而且这户人也刚好姓李，如今来都来了，也只好上门碰碰运气了。
“兴许是人家有什么事呢？就算不是李老板，一个老人家被大雪封在了门里头，咱们没瞧见还则罢了，既然瞧见了，不如就搭把手给人把大门收拾了吧。”
他说着，就从行头里拿出扫帚，扫起雪来。
他们这一路走来经常要搭台唱戏赚盘缠，扫台是必不可少的基本操作，所以都是随身带着两把扫帚的。
刘喜没轮到扫帚，只得拿簸箕一点一点将雪转移到路边去。
她有一种预感，这院里住着的，就是她未来的师父——李金水。
师徒三人忙活了半个时辰，大冷的天，愣是干得浑身是汗，等终于把李老头门前的雪收拾干净了，大门也从里头开了。
一个白胡子老头在门里头抻懒腰，把正好站在门缝正前方的刘喜瞧了个正着。
刘喜年纪小，个子也不高，一根大麻花辫绑着红头绳梳在脑后，头上戴的毛帽子和身上的皮袄子，是过宽城子（长春的旧称）唱堂会的时候，一个太太瞧她冻得可怜，挑下人的旧衣裳赏给她的，却也掩不住她姣好的脸庞和身上的灵气。
“呦！”老头勾唇一乐，“这是哪来的小仙女儿，一大早就落我门前了？”
听到声音，刘铁兰和申良君也都凑到刘喜身边来，一道往里头瞧，想给李老板打声招呼。
结果三个人齐齐惊了。
门里的白胡子老头——坐了轮椅……