夜深了，两人从面馆出来，街上几乎没有了行人，空荡荡的。
“我送送你吧。”白斌说。
“当然了，”吴小异调皮地说，“这么晚了，难道要让我一个人回去吗？我平时十点准时关门。”
白斌推着三轮车，两人并肩而行。
“这么多菜，你要卖多久？”
“生意好的话，卖半天，最多一天就卖完了。”
“你这生意可以呀！”
“多亏了周哥的帮忙。”
吴小异住的地方很近，几分钟便到了，是一套平房。
吴小异开了大门，走了进去，转回身来问：“要进去坐会儿吗？”
“不了，太晚了，你早点休息吧。”白斌站在门口说。
吴小异嘻嘻地笑了起来，“确实也不好意思让你进去，这可不是拍电视剧，一起上楼喝点红酒咖啡什么的，我租的那间南房太寒碜了，小到只能放下一张床，连个坐处也没，也没有咖啡和红酒给你喝。”
白斌也笑了，“嗯，等你以后买了别墅我再来做客吧。”
“好，一言为定！”
一时，两人都没话了，一个站在门里，一个站在门外，四只眼睛在黑暗中闪着亮光，气氛有些尴尬。
半晌，吴小异说：“你知道我为什么要在这儿开面馆吗？”
“不知道。”
“我就想啊，”吴小异低下头，用脚在地上划拉着什么，“你每天上菜，这是必经之路，我看看能不能看到你。”
“那看到了吗？”
“没有。”吴小异哈哈大笑起来，“一次也没看到过，不知是你跑得快，还是我视力不好。”
“这很正常，你开的时间不长，去年年底我一直忙各种事，有那么一段时间没卖菜。”
“嗯，可能是，那晚安了。”
“晚安！”
大门轻轻地关上，听到脚步声向远处走去，白斌莫名一阵失落，面对着铁大门站了许久才怅然离去。
初春的气温还很低，夜晚在零度以下，白斌把遮盖蔬菜的毡布往紧掖了掖，推着三轮车走在街上。
街灯开着一半，熄了一半，可能是为了省电吧。路口的信号灯也停止了工作，都变成了黄色的，一闪一闪的，像眨动着的眼睛，投在地面上的光影也一闪一闪的。
街道两侧的商铺也已关了灯，只留着门头上的霓虹灯发着幽幽的光。
空旷的城市，像一座远古时代的城堡，透着某种神秘和苍凉。
白斌没看时间，猜到应该很晚了，但他并不急着骑上车走，只是沿着人行道缓缓地推着车走，三轮车的飞轮和链条传出啧啧的声音，在这寂静的夜里显得格外分明。
白斌无法描述自己的心情，意外和吴小异重逢，他是欣喜的，可是欣喜过后，却是无尽的苦涩，无奈和悲哀。
家，债务，一辈子，自由，生活，爱情，责任……一系列的词语在他的脑海中交替闪现，时而这个占了上风，时而那个占了上风。
拿起这个并不温暖的家，和这笔本不属于自己的债务，就要失去许多，甚至失去自己，而放下这些，就能得到许多，如何抉择？
白斌第一次对自己的信念产生了怀疑。
他在街上飘飘摇摇地走，他内心的信念也在飘飘摇摇。
回到家，简单地洗漱了一下，摸黑进了里屋，爬上炕。
白文醒了，低声问：“你去哪了？怎么这么晚？”
“遇到一个同学，聊了一会儿。”
“你喝酒了？”
“嗯，喝了点啤酒。”
“真真有两道题不会，一直在等你回来给她讲。”
“哦，你们吃饭了吗？”
“吃了，不过双双嫌我做的饭难吃，没多吃。”
白斌疲惫地闭上眼睛，“睡吧。”
朦朦胧胧地，白斌做了一个梦，梦里的他，西装革履，打着领带，胸前系着一朵大红花，脚下的红地毯从院门口铺到望不见的远方。
天上飘着五彩缤纷的花瓣，周围是花花绿绿的男男女女，有的白斌认识，有初中的同学，有镇上的居民，有周密，有苏影，甚至有那个放高利贷的秦万里；也有他不认识的，都带着灿烂的笑容，拍着手，欢呼着。
和他并肩而立的，是穿着一身红衣围着红围巾的吴小异，她笑颜如花，娇艳动人。
忽然冲来一帮人，他们是吴小异的父母家人和亲朋好友，他们拉着吴小异就走，吴小异拼命挣扎，可还是被那些人带走了。
白斌追上去，被一个人挡住，她指着白斌叫道：“你有什么资格娶我家小异，你要她和你辛苦一辈子还债吗？你这是爱她吗？你这是把她往火炕里拉呢……”
那个人面目不清，听声音应该是个女人。
白斌在她的骂声中醒了过来，天亮了。
吃早饭的时候，白斌问白真：“你不是有题不会吗？”
白真跑回自己屋，拿了作业本出来，白斌边吃边讲，白真边吃边听边写。
弟弟妹妹上学走后，白斌闷闷地坐了一会儿，走到院子里给秦万里打电话。
“秦经理你好！”
“你好小白，有什么事？”
“我还想借点钱。”
“你不是刚借了吗？”
“是，但不够，我还得借点。”
听筒那边的秦万里用牙尖嘶了口气，“上笔钱你还没开始付利息呢，这就又要借，有点不保险啊。”
“保险的，我保证每月都能按时给你付利息。”
秦万里犹豫了一会儿，“你还是找个担保人吧。”
“秦经理，你不是说，第一次需要担保，以后就不用了吗？”
“是啊，我是说过，但你得先把第一笔钱还了才能。”
白斌为难地说：“我不好意思再让苏记者担保了，别的人你也不认识。”
“也不是非得我认识啊，有固定工作就行，我得保证你能按时给我付息才行。”
“我保证按时付息。”
“光说不行，担保人是一定要的。”秦万里说完，就挂了电话。
白斌垂头丧气地回到屋，白文问：“不顺利吗？”
“嗯，秦万里不给我借钱，要担保人。”
陈丽梅还在炕尾呼呼大睡，白伟志却早醒了，自从瘫痪了以后，大概躺的时间久了，他的觉特别少，这时听到白斌的话，脸色变了变，“你怎么和秦万里打上了交道？”