刘知州最恼，再有一年，他就在绵州做了六年知州，照着规矩就能升官了，偏生出了这么大的案子。只要案子处理好了，便是政绩，处理不好就会成为败绩、污点。
周知县看刘知州要插手，原想反对的，可反复思忖一番，与其结怨，不如联手，大家共同进退。
周太太正在县衙大厨房里忙碌，指着陪嫁厨娘做各种点心、预备酥饼干粮。
周倩儿若真能做陪读入太学，将来的婚事不会差。
周太太身边的管事婆子笑道：“太太，京城黄半仙算得可真准，说我们小姐自有机缘，不急着订亲，瞧瞧眼下，可不就出现转机了。”
只要周倩儿入得宫中太学，与她一起读书的便是天之骄子、天之贵女，交好贵人，往后姻缘自是极好的。
周太太欢喜时，李太太则郁闷。
李县丞怎么也没想到，苏晴会是东宫嫡郡主。
早前还担心苏晴报复，过去八年，苏晴在李家受了多少刁难，被李翠芳责罚多少、训骂多少回，他们计算不清楚。
苏晴说李家有过，但亦有功，而今是功过相抵，她不会扶持李家，但亦不会给李家使绊子。那言下之意，没有交好李家的意思。
皇家的人哪个是省油的灯，苏晴是不计较了，难保太子妃不计较，苏家不计较。
苏家乃是京城望族之一，又有爵位、又有实权，苏晴的舅父、表兄们真能咽下这口气。
李翠芳揪着帕子，“周倩儿入了她的眼，她要周倩儿做陪读……”
李县丞摇头轻叹，不回踱步。
东宫贵人住到县衙后宅，早前只知有大人物来，谁能想到苏、司马两家的公子，而司马纲更是司马一族的宗子，确实是大人物，也是贵人，但论起来也是苏晴的表哥。
“让你去服侍，是赔罪的，可你倒好，不晓轻重，还在县衙花园与嫡郡主争执。你让旁人怎么看？君臣有别，尊卑之分，你不懂？”
李翠芳想到自己被苏晴骗了八年，心头就是一股怒火，“小小年纪，心眼还多，懂得藏拙扮傻，一手字写得不比父亲差。”
李县丞微怔，“你真看到了？”
苏晴才多大，怎么可以与李县丞的字相比。
李翠芳道：“她特意写了字给我看，那字真是好字，她就差指着我鼻子骂我笨。说我几年才识完的字，她……她几天就会了。每次让她值夜，她都在苦练书法，用的还是我丢弃不用的破笔……”
李太太想到一个小姑娘，小小年纪，就知伪装，不让人发现她的聪慧，她没发现，连李县丞这个大才子也没发现，可见苏晴在李家时有多谨慎。
李县丞很是懊悔，那么多年，他怎么就没发现那孩子的异样，此事传出去，只怕同袍、官员们都会耻笑他糊涂，眼皮底下一个有贵人，他有眼不识金镶玉，被个小孩子耍得团团转。
李翠芳几年才学会的字，她几天就会了。
拿着李翠芳丢弃的破笔，就能练出一手好书法。
她不报复李家，但消息一传出去，他李家的名声、他的官声就丢得差不多了。
杏儿小心翼翼地道：“小……小姐，三年前，我确实看到她捡破笔。”
李翠芳怒喝道：“这么大的事，你为什么不告诉我？”
“奴婢想着，就是几支不要的破笔，她捡就捡了。”
桃儿继续道：“难怪小姐说话时，她总是心不在焉。好几次，我看她躲在屋里嘀嘀咕咕，仔细听，又听不清她在说什么？现在想来，可不就像二公子、三公子背书时的样子。”
桃儿还挑拨过两回，诬陷苏晴在背里咒骂李翠芳。被李翠芳关到杂房，关了一整宿，还罚一天不许吃饭。
那根本不是骂谁，而是苏晴在偷偷背书。就在他们的眼皮底下，被人刁难，被人误会，她从未解释，只做着她认为对的事。
李县丞听罢，原来一早都是有迹象的，只是他从未留意。如果这是个男子，未来真真了不得，偏生就是个女子。难怪是天家血脉，生来就知道保护自己，还比寻常孩子要机敏。
他怎么就没早发现呢，早些发现，施恩于她，今日光鲜的岂止是他，还能造福子女后人。
李县丞似看到了未来，苏晴决定不隐瞒自己的成长路，因为她做得太好，根本不需隐瞒，她所做的事，完全就是励志的典范。
他不知道的是，因司马纲、苏逊出手，已经有文人在撰写《嫡郡主传》的话本子，想将嫡郡主的故事传扬出去。
李翠芳成了不辩是非，听由丫头挑唆，处处刁难、责罚、训骂幼年嫡郡主的恶人。李县丞成了一个糊涂人；李太太纵容女儿作恶、欺压人而袖手旁观。
李县丞悔断肝肠，为自己痛失机会心疼不已。
夜已深。
苏晴坐在榻前，手里捧了一本书，苏逊知她爱读书，特意送了一大箱子书给她。
苏晴亦是爱书人，看看这本，瞧瞧那本，每本都舍不得。
她看书时，周知县的师爷正带着随从立在李家后门。
很快，就看到一个仆妇出来。
师爷一抬手，“说好的，讲一个嫡郡主幼年的故事，付你一百文，故事精彩了，可以多给，若是不精彩，只能付十文。”
仆妇将今儿听来的事细细地说了，讲的是嫡郡主在屋里背书，被桃儿听见，误以为是在背里咒骂小姐。李翠芳大怒，令仆妇将嫡郡主拖入柴房，罚她一日不许吃饭。
仆妇一讲完，“师爷，这故事可好？”
“好，付你二钱银子。”
“还有一个故事。”仆妇心下大喜，讲个故事就能换钱，这买卖做得，当即又讲了嫡郡主买不起笔，看到杏儿将小姐用过的破笔丢弃，悄悄捡回来的事。
师爷摇了摇头，“不如前一个精彩，付你一钱银子。可还有？”
“我昨晚讲了好些故事呢？”
“你昨晚可赚了二两银子，若是再有了，说一声，讲给我这随从听。”
司马世子爷要为嫡郡主出头，令人撰书立传，这是助东宫，既然周知县已经投了太子府，他自然要倾尽全力，若是做好了，也许他这个秀才师爷也有机会入仕。
不想当官的读书人，不是优秀的读书人。